Девять жизней Юджины. Таис Сотер

пнул поверженного мага в живот. Тот захрипел и скрючился.

      – Будь ты проклят, немортери!

      Шиан усмехнулся:

      – Уже. Отвечай, она вспомнила тебя?

      – Не делай вид, что не знаешь. Эстер погибла в огне. Как ты думаешь, она теперь вернёт себе свои воспоминания?!

      – Не стоит её недооценивать.

      Грейд приподнял голову, рассматривая надменное лицо мага стоявшего над ним.

      – Как давно ты знаешь бастет? И сколько уже преследуешь? – неожиданно для себя спросил он.

      Шиан отвел взгляд, будто пытаясь что-то разглядеть вдали.

      – Мне кажется, вечность. И вечность она убегает от меня. Помнишь, тот день, когда ты привёл Эстер ко мне?

      – Больше всего мне хочется это забыть.

      Потому что именно тогда Грейд понял, что навсегда потерял шанс стать для бастет кем-то большим, чем другом. Глядя на вереницу её любовников, Витори всегда успокаивал себя, что они ничего для неё не значат. Лишь способ получить удовольствие, или достигнуть своей цели – хотя Эстер обычно совмещала и пользу, и удовольствие, и никогда не звала себе в постель того, кто ей не нравился. И молодой маг верил, надеялся, что для него всё изменится когда-нибудь. Эсер оценит того, кто всегда был рядом, единственного, на кого она могла положиться…

      Но когда появился Шиан, всё изменилось. Не было больше вереницы возлюбленных, лишь только этот немортери. И Грейду не было больше места рядом с бастет.

      Почему так получилось? Ведь она ненавидела Шиана, уже тогда…

      День был жарким и душным, поэтому Эстер была одета в лёгкое свободное платье, очаровательно открывающее плечи и изящные руки. А Витори приходилось париться в преподавательской мантии. Он хотел произвести впечатление на заезжего магистра, единственного способного помочь ему в продвижении его диссертации.

      – Как ты говоришь, зовут этого мага? – рассеяно спросила бастет.

      – Мастер Лиорти. Он приехал в Риад из Солеса.

      – Солес? – Эстер задумчиво поджала губы,– мне приходилось там бывать, очень давно.

      – Да? Ты там родилась? – с неподдельным интересом спросил Грейд. Ему было интересно всё, что касалось этой зеленоглазой кошки. Только рассказывала она о прошлом неохотно. Маг даже не знал, сколько ей на самом деле лет, хотя догадывался, что не так уж и мало.

      – Можно и так сказать. Я там жила какое-то время Не самые лучшие воспоминания, стоит сказать.

      – Почему?

      Эстер лишь пожала плечами.

      – Долго ещё?

      – Мы пришли – вот тот дом с коричневой черепицей. Эстер, спасибо, что согласилась мне помочь!

      Поднявшись по каменным ступеням, Витори несколько раз постучал в тяжёлую дубовую дверь, но никто не спешил открывать.

      – Ты так редко просишь меня о помощи, Грейди, – бастет легко погладила его по плечу. Сердце Витори привычно йокнуло на небрежную ласку. – Тем более что я тоже заинтересована в удачном завершении твоего исследования. В конце концов, и я приложила к нему руку.

      Грейд перехватил её