Защитники Эликая. Анна Гале

Юля. Лук она повесила через плечо, на поясе девушки болтался колчан, так густо набитый тонкими стрелами, словно лучница впихнула туда гигантского ёжика.

      – Тоже не разбирала? – нервно хмыкнула она.

      Я оглянулся. Рита уже стояла на пороге с луком в руке и таким же, как у девушки Вита, колчаном на поясе.

      – А какой смысл разбирать? Ясно же, что скоро вернутся, – передёрнула плечами Рита.

      – Откуда ясно? – заинтересовался я.

      – Мы вечером не всех уничтожили, – быстро ответила Юля. – А в таких случаях они скоро возвращаются, собрав стаю побольше.

      – Стая ежей – это звучит страшно! – ухмыльнулся я.

      – Идиот! – хмуро бросила Рита.

      – Эй, а повежливее нельзя? – огрызнулся я.

      – Какая тут вежливость? – рявкнула Рита. – За оружием иди! Вит! – заорала она.

      Инструктор выглянул из двери.

      – Что надо? Занимайте позиции!

      – Ты как его инструктировал? – негодующе зашипела Рита, наградив меня пренебрежительным кивком. – Этот придурок хихикает при упоминании о ежах! Хочешь получить второй труп за два дня?!

      – Спокойно, Ритуль, никаких трупов не планируется, – деловито произнёс Вит. Прозвучало это банально, будто речь шла о какой-нибудь ерунде. – И нечего шипеть на старшего, я сам со всем разберусь. По местам, обе! – уже жёстко скомандовал он. – Время идёт.

      Юля ринулась направо, за угол дома. Рита проводила её взглядом и, сузив глаза, негромко отчеканила:

      – Ты что, …, не мог с … подождать и объяснить новичку всё подробно? Так попросил бы меня, …, озабоченный …!

      Я чуть не присвистнул, услышав, какими словами симпатичная курносенькая русоволосая девушка кроет своего "опытного руководителя".

      – Рита, время! – рявкнул Вит. – Бегом на позицию!

      – …! – напоследок припечатала Рита и побежала за левый угол дома.

      – Ты чего ушами хлопаешь? Быстро за оружием! – как ни в чём не бывало продолжал Вит. – И держись сегодня около меня. Только за моей спиной. Вперёд не высовываться, к ежам не приближаться!

      Я взял присмотренную булаву. Пару раз подкинул – невысоко, чтобы привыкнуть к её весу. Вит неодобрительно наблюдал за мной.

      – Не худший выбор, – проронил он. – Но против ящеров точно не поможет. Советую присмотреть копьё, у тебя есть полминуты.

      Инструктор шагнул в комнату, где разговаривал с "обездвиженным" бунтарем.

      – Пойдёшь или будешь прятаться за нашими спинами? – сухо спросил он.

      – Пойду, – проскрипел незнакомец.

      Что-то зашуршало, щёлкнуло, и Виталий отрывисто произнёс:

      – Оружие – и на выход!

      В ответ ему понеслась такая ругань, что слова Риты показались почти ласковыми.

      – Ну ты прям как во второй раз на ежей выходишь! – в голосе инструктора прозвучала насмешка. – Мы с тобой почти в одинаковом положении. Правда, твоё – лучше: ты отвечаешь только за свою шкуру, а я – за всех вас.

      Из комнаты выскочил светловолосый парень в грубых коричневых брюках и бежевой футболке. Лицо перекошено от ненависти,