Пауза. Кристина Андреевна Белозерцева

был вне ситуации, понимаешь?

      – Почему?

      Что вот тут можно ответить?

      – Кому бы я, например, рассказала про свой телепорт? – полюбопытствовала я с коротким смешком.

      – Точно не Кловеру, – тоже усмехнулся в ответ виконт, вернувшись на свой стул и к своему кофе, – он бы припахал тебя с постоянными просьбами.

      – Припахал?! А не посадил бы в Башню Слез?

      – За что? – искренне удивился Кейн.

      – Изучение, а тем более использование имперской техномагии, вообще-то серьезное преступление.

      – Ага. А за опыты по химерологии казнят, но я знаю бордель, в котором есть две химеры.

      – Чего?! – изумилась я, во все глаза уставившись на собеседника.

      – Химеры, это к слову об «экзотических».

      Я помотала головой, ничего не понимая. Привычный мне мир продолжал привычно рушиться. Так, объявляю сегодня официальный день тавтологий, определенно!

      – Детка, – очень серьезно проговорил виконт Дэрэт, тяжело вздыхая, – тебе, правда, нужно повзрослеть.

      – В каком смысле?

      – У нас – монархия. Законы написаны для горожан, крестьян, ремесленников и, ладно, пусть еще небогатых дворян, но не для родовитых аристократов и тем более магов. Для нас есть только одно негласное правило: не вредить той системе, в которой мы живем. Не создавать беспорядков, не пытаться забрать себе слишком много власти, не проводить экспериментов, способных причинить серьезные разрушения и жертвы. А так… Хочешь изучать техномагию – пожалуйста. Хочешь практиковаться в некромантии или химерологии – просто делай это подальше от людей, это докажет, что ты – адекватна и понимаешь, что творишь. Да, конечно, за тобой будут приглядывать люди Кловера и гильдия магов, но это тоже – нормально. Всем нужны гарантии. Человеческое общество так уж устроено, есть овцы, есть пастухи, и есть сторожевые собаки. Правила придумывают те, кто ведет стадо, и поверь мне, придумывает их не для себя.

      – Стоп! – я помотала головой. – То есть, например, демон спокойно может жить в нашем мире, главное, не проливать рек крови и не пытаться прибрать страну к рукам?

      – Ты сама вчера видела Феникса, – пожал он плечами, продолжая улыбаться.

      – И можно изучать техномагию и собирать артефакты, если делаешь это осторожно и не хочешь захватить мир с их помощью?

      – Грубо говоря, да.

      – И химера может нормально жить среди людей?

      – Если в городе носит амулет-личину и не пугает обывателей.

      Я рассмеялась. Я хохотала так, что из глаз потекли слезы. Полгода. Полгода я бегала от Кловера и согильдийцев в ужасе от того, что кто-то может узнать обо мне лишнее. А смысл?! Вон тот же Кейн, в первый же день рассказал о стигийцах и познакомил с Фениксом, не для того, чтобы произвести впечатление, так ведь? Может, это просто было нормально? А мы – компания конченных параноиков?

      А потом смех пропал, как не было его, когда память подсунула еще одно воспоминание, далеко не такое безобидное.

      – Что? – спросил расслабленно улыбающийся мне