Осколки мёртвого мира. Олеся Зарксова

заносит руку над головой, и крохотная стрелка начинает светиться. Толпа смазывается. Звуки растягиваются. Я не успеваю сомкнуть пальцы на книге, как меня оглушает звон, а свет обжигает глаза. Упав на колени, зажимаю уши ладонями, вот только едва ли становится легче. Резко темнеет. Стихают звуки. Лишь смешок мага остаётся различим.

      Что… он сделал?

      Моргнув, медленно начинаю различать очертания и звуки. Поднявшись, оглядываюсь. Красноглазый бесследно исчезает. А вокруг ничего не меняется. Словно не заметив произошедшего, представители различных рас проходят мимо.

      Сбежал?.. Применил на мне иллюзию?

      «Господин?»

      «Хозяин, посмотри вверх!»

      Послушавшись, я с минуту ничего не понимаю. Затем, широко раскрыв глаза, подавленно молчу.

      Небо окрасилось чёрным и закрылось звёздами, а небесные камни мерцают и сменяют один цвет на другой так быстро, словно праздничные огоньки. Я был уверен, что сейчас день и камни неподвижно излучают один цвет.

      «Господин, уходи из города!»

      Ещё не совсем осознав случившееся, я проталкиваюсь сквозь толпу и на ходу призываю Цуми, чтобы использовать покров и стать незаметным. В такой толпе всё равно никто не различит следов магии. Всю дорогу до ворот не покидает ощущение, что меня преследуют алые глаза. То ли за мной наблюдает маг, то ли выглядывают из воды русалки, даже мерещится взгляд Курая, хоть этого точно не может быть.

      Проклятье!.. Как я мог так легко попасться под заклинание?..

      Ещё только заметив ворота, бегу к ним и не останавливаюсь, пока город за моей спиной не тает в ночной темноте. Лишь когда воздуха не хватает, падаю на траву. И, судорожно наполняя им лёгкие, бью кулаком по земле. Боль растекается по телу и постепенно исчезает, а я все не могу отдышаться.

      О ангелы…

      Проверив, на месте ли кулон, я раздражённо поджимаю губы. Всё равно ничего не изменить.

      Отсюда можно попасть сразу в три города. И хоть они находятся на нашей территории, найти его будет невозможно. Мне стоит вернуться домой. Но пока не пойму произошедшее, отчитаться перед демонами не смогу, выполнить обещание тоже. На размышления уйдёт весь путь.

      – Нори, Цуми, что произошло? Была использована стрелка или заклинание?

      «Нас ослепило и мы вернулись к древу. Пришли в себя в то же время, что и ты».

      «Ар-р! Я страшно отомщу этому магу!»

      Я смотрю на кулон в поиске подсказки. В нём ничего не изменилось.

      Однако он точно зашевелился…

      Глубоко вдохнув, я долго всматриваюсь в звёзды, ища ответ хотя бы там.

      За один миг прошло полдня. Стрелка вполне на такое способна. Вот только с какой целью он применил её?

      «Я покажу тебе».

      Покажет… что? Достоин ли обладать осколком? Чувствую себя ничтожеством.

      Передёрнувшись от одного только воспоминания о зловещем взгляде, я сажусь и облегчённо выдыхаю. От звона в ушах слегка тошнит и кружится голова.

      – Я начинаю понимать,