Мыши-вампиры. Гарри Килворт

Нюх хорошо помнил ее, пытавшуюся убить принца Статтленда. Она была злым существом… и все же… и все же Нюх увлекся ею!

      – Эта мысль приходила мне в голову, – как можно более небрежно согласился он.

      – Когда-то ты… считал ее красавицей!

      – Ну, в академическом смысле, – кашлянув, ответил Нюх. – Знаешь, эти зеленоглазые иностранки.

      – Что ты имеешь в виду под словом «академический»?

      Он провел хвостом по полу: верный признак волнения.

      – Ну, будь я художником, а я, разумеется, не художник, то счел бы ее, наверное, хорошей моделью. Или если бы я был поэтом. Вот так. Ее душа, конечно, темна от греха, но внешность весьма привлекательна.

      – Понятно.

      – Да, вот так.

      Но Бриония не желала прекращать этот разговор:

      – Значит, ты находишь особ женского пола у леммингов привлекательными? Или только ее? Мне интересно, что именно тебе в ней так нравится?

      – Кто может определить красоту? Или ее достоинства?

      – Ты не отвечаешь на мой вопрос, Нюх, – настаивала Бриония.

      – Посмотри, как искры фосфоресцируют на воде!

      – Нюх?

      – Послушай, мне действительно не хочется говорить о ней, – повернувшись к подруге, ответил он. – Не вижу смысла в этом разговоре, да и какое отношение она имеет к нашей экспедиции? Свелтлана не вампир.

      – Откуда ты знаешь?

      – Ну, если она и вампир, Бриония, я уверен, что ты при первой же возможности вырвешь ей зубы!

      – Скорее выцарапаю глаза, – произнесла Бриония несколько грубее, чем ей бы хотелось.

      В этот момент звук палубного колокола, приглашающий к обеду, прервал неприятный разговор. Нюх подал ей лапу, и Бриония, похоже немного неохотно, приняла ее. Они прошли мимо столовой третьего класса, где Грязнуля с Плаксой уже жадно уплетали похлебку.

      После обеда пассажиров развлекали стройная танцовщица и толстоватый певец. Это, разумеется, были Флоретта и Бумбач. Концерт удался на славу, и к его окончанию Бриония забыла о злом зеленоглазом чудовище Свелтлане.

      В середине ночи, когда все пассажиры спали в своих каютах, Нюх вышагивал по палубе. Он обдумывал, какие действия им следует предпринять по приезде в Слаттленд. Проходя мимо мостика, он услышал оживленный разговор членов экипажа. Дискуссию завершил капитан.

      – Идем прежним курсом! – резко произнес он. – Старайтесь не отклоняться от него… Это приказ!

      Капитан был куницей и привык к власти. Не согласные с его мнением члены экипажа тем не менее беспрекословно подчинились ему.

      Палубный матрос, тоже куница, сошел с мостика несколько расстроенный.

      – Могу я поинтересоваться, в чем дело? – осведомился Нюх.

      – Да какое-то судно с людьми терпит бедствие. Если верить телеграфному сообщению, оно напоролось на льдину. Предстоят спасательные работы! Кто-то получит щедрые…

      – Так мы идем к ним на помощь?

      – Нет, капитан говорит, что они очень далеко. Пойдут другие суда, не мы.

      Значит,