Красавица. Скотт Вестерфельд

чувство, что эти испытания никогда не закончатся, что каждая отгадка будет приводить только к загадке другого уровня сложности, как в какой-нибудь глупой компьютерной игре. Может быть, умнее всего было бы плюнуть на все это и пойти позавтракать. Да и зачем ей что-то доказывать этим новодымникам? Они для нее никто. Она красотка, а они уродцы.

      Но у Зейна мозг все еще работал на полную.

      – Значит, они спрятали ключ где-то там, откуда его очень трудно достать. А что может быть сложнее, чем подняться сюда?

      Тэлли обшарила взглядом крышу и уставилась на стройную мачту-ретранслятор. На самом верху на высоте двадцатиэтажного дома развевался на ветру флаг Валентино. При виде его мир снова приобрел ясность и резкость, и Тэлли улыбнулась:

      – Забраться вон туда.

      Мачта

      Мачта-ретранслятор была последним новшеством в особняке Валентино. Сделанная из стали, она была покрыта белым полимером, защищающим металл от ржавчины. Вышка являлась частью системы, следившей за кольцами-интерфейсами жителей города и, по идее, служившей для помощи всем, кто заблудился или получил травму за стенами умного дома.

      Белые опоры ретранслятора возвышались над Тэлли и Зейном. Ажурная конструкция напоминала паутину и сверкала на солнце будто фарфоровая. На первый взгляд казалось, что подняться на вышку несложно, если только не считать того, что она была в пять раз выше особняка Валентино и даже выше бальной башни. Тэлли запрокинула голову, глядя на верхушку мачты, и у нее неприятно засосало под ложечкой.

      «Это не от голода», – подумала она.

      – Хорошо хоть эту башню не стережет дракон.

      Зейн отвел от мачты взволнованный взгляд.

      – Что ты сказала?

      Тэлли покачала головой.

      – Просто сон вспомнила.

      – Ты действительно думаешь, что ключ там?

      – Боюсь, что так.

      – И новодымники забирались на такую высоту?

      На Тэлли нахлынули воспоминания.

      – Нет. Им проще было подлететь к вершине вышки на скайборде. Скайборды могут летать на такой высоте, лишь бы поблизости находился металл.

      – Знаешь, мы могли бы попросить и получить скайборд, – негромко сказал Зейн.

      Тэлли удивленно посмотрела на него. Он смущенно пробормотал:

      – Но это, конечно, было бы слишком просто, да?

      – Точно. А все, что летает, снабжено майндером. Ты знаешь, как отключать систему безопасности скайборда?

      – Знал, но забыл.

      – Вот и я тоже. Ладно, полезем так.

      – Хорошо, – кивнул Зейн. – Но сначала…

      Он взял Тэлли за руку, притянул ее к себе, и они снова поцеловались.

      Тэлли моргнула и не смогла удержаться от улыбки.

      – Для просветленности, да?

      Первая половина подъема далась им легко.

      Тэлли и Зейн начали одновременно взбираться по противоположным сторонам вышки, без труда находя опору в хитросплетении кабелей и металлических перекладин. Время от времени