Доктор Кто. Пиратская планета. Дуглас Адамс

только что всех их выдал с потрохами, К-9 неторопливо вплыл в дом Балатона. Пес-робот очень любил своего хозяина и радовался возможности снова присоединиться к нему. Ему нравился беспорядок, который разводил вокруг себя Доктор. Кроме того, он любил эффектно появиться на сцене – хотя скорее посадил бы все свои батарейки, чем сознался в этом. Гуманоиды отнеслись к его прибытию очень приветливо. Хозяин Доктор так и просиял, остальные выразили удивление и удовольствие.

      – Спаси нас, Капитан! – закричал стареющий самец.

      – Что это такое? – воскликнул молодой самец.

      – Это что, машина? – спросила самка.

      Явно больная гуманоидная особь мужского пола подала невольный психический аварийный сигнал на какой-то затейливой частоте по шкале Ванталлы.

      – Не нужно волноваться, – сказал Доктор, ласково похлопав К-9 по голове. – Это мой друг. Правда, К-9?

      – Ответ утвердительный, хозяин, – К-9 даже рискнул повилять хвостом. – Я друг.

      Насколько пес мог судить, всем присутствующим с минуты на минуту грозило нападение. Он быстро произвел смотр своим вооружениям и нашел их в более чем удовлетворительном состоянии.

      – Так кто же такие эти Плакальщики? – обратился Доктор к аудитории. – И почему они идут сюда?

      К-9 поставил ему два балла за на редкость уместные вопросы.

      – Это злые зомби! Они обладают ужасными силами! – начал причитать старик.

      К-9 счел эту смесь недостаточно информированных суеверий и мистической терминологии нерелевантной. К тому же у него была собственная миссия, и весьма важная.

      – Хозяин, – заявил он. – Важное сообщение. Хозяйка в опасности.

      Доктор явно должен был на это отреагировать. К-9 видел, что в данный момент он работает на всех оборотах, одновременно пытаясь:

      – отыскать второй фрагмент Ключа Времени;

      – найти отсутствующий на своем законном месте планетоид Калуфракс;

      – выяснить название планеты, по собственному почину занимающей законное место Калуфракса;

      – понять и усвоить обычаи планеты и ее экономическое и политическое устройство, прежде чем нанести непоправимый вред, по крайней мере, двум из этих позиций;

      – вылечить сильно пострадавшего молодого самца-гуманоида.

      Возможно, заключил К-9, новость, что хозяйка находится в опасности – это больше, чем Доктору в данный момент надо. Однако, с другой стороны, он знал, что всегда лучше держать Доктора в курсе всех имеющихся фактов.

      Хозяин-Доктор тем временем издал странный стон и уже собрался что-то сказать, но тут на них, по счастью, напали.

      Дверь в Балатоново жилище распахнулась от удара.

      – Плакальщики! – завопил Кимус и в прыжке нырнул за металлическую кушетку.

      – Нет, это стража! – провыл старик, плашмя бросаясь на пол и моля о пощаде.

      Судя по внешнему виду показавшейся на пороге группы, произведенная старшим самцом диагностика была верна. На новоприбывших были доспехи, шлемы, в руках у них имелось лазерное оружие, а вели они себя со свойственной этому