Хроники Известного космоса (сборник). Ларри Нивен

Но у людей, работающих в космосе, ритуалы появляются очень быстро, и строже всего соблюдался тот, по которому Старший последним надевал шлем и первым снимал его.

      Все вылезли из скафандров и разошлись по своим делам. Несколько человек отправились на кухню, чтобы разобрать устроенный вакуумом хаос и дать Хёрли возможность приготовить ужин.

      Шют остановил проходившего мимо Ли Казинса:

      – Ли, можно тебя на минутку?

      – Конечно, Старший.

      Вся база называла Шюта Старшим.

      – Мне нужна твоя помощь как писателя, – сказал Шют. – Я собираюсь послать довольно-таки спорный отчет, как только Земля окажется в зоне радиосвязи, и хочу, чтобы ты помог мне сделать его более убедительным.

      – Отлично. Давай посмотрим.

      Зажглись фонари, разогнавшие так внезапно наступившую темноту. Шют первым зашел в свое бунгало, открыл сейф и протянул Казинсу рукопись. Тот взвесил ее на руке:

      – Тяжелая. Неплохо бы сократить.

      – Ради бога, если найдешь в ней что-нибудь лишнее.

      – Готов поспорить, что найду, – усмехнулся Казинс, сел на койку и принялся за чтение.

      Прошло десять минут, прежде чем он задал вопрос:

      – Каков процент гомосексуалистов на флоте?

      – Понятия не имею.

      – В таком случае доказательства нельзя назвать вескими. Можно процитировать какой-нибудь лимерик, чтобы подчеркнуть, что это общеизвестная проблема. У меня есть два-три таких на примете.

      – Хорошо.

      Чуть позже Казинс снова заговорил:

      – В Англии много школ с совместным обучением. И с каждым годом все больше.

      – Знаю. Но проблема возникла у мужчин, закончивших мужские школы много лет назад.

      – Пропиши этот момент более отчетливо. А ты сам, случайно, обучался не в совместной школе?

      – Нет.

      – У вас были голубые?

      – Несколько человек. По крайней мере по одному в каждом классе. Старшеклассники нередко били палками тех, кого в этом подозревали.

      – И как, помогало?

      – Нет. Конечно нет.

      – Ну ладно. Ты приводишь здесь два набора обстоятельств, при которых повышается вероятность гомосексуализма. Для обоих случаев есть три обязательных условия: достаточное количество свободного времени, отсутствие женщин и строгое подчинение младших старшим. Тебе нужен третий пример.

      – Я не смог ничего больше придумать.

      – Нацистские организации.

      – Да?

      – Я могу рассказать подробности.

      Казинс продолжил читать. Наконец он закончил и, отложив отчет, заметил:

      – Дело может вызвать много шума.

      – Знаю.

      – Самое плохое здесь – это твоя угроза все рассказать газетчикам. На твоем месте я бы это вычеркнул.

      – На моем месте ты поступил бы так же, – ответил Шют. – Все, кто имеет отношение к проекту «Бог войны», понимают, что рискуют всем, если это произойдет. Но они скорее предпочтут, чтобы рисковали мы, лишь бы не связываться с общественным