Книга Мечей (сборник). Робин Хобб

не извиняйся, что бы ты ни сделал. – Потом я принял первую позицию. – Еще.

      – Правда?

      – Не валяй дурака. Еще раз.

      Я подпустил его поближе – так нападать гораздо трудней. Читая его, как открытую книгу, я живо шагнул в сторону и уклонился, но, когда тяжело проскочил мимо него, он ударил меня по локтю, а потом толкнул черенком метлы в спину. Я потерял равновесие и упал.

      Он помог мне подняться.

      – Думаю, я начинаю кое-что понимать, – сказал он.

      Я напал на него. Больше всего на свете мне хотелось побить его. Но я не мог до него добраться, а он продолжал бить меня, осторожно, только чтобы доказать свое умение. После десятка выпадов я опустился на колени. Силы покинули меня, словно один из его осторожных тычков пробил мне сердце.

      – Сдаюсь, – сказал я. – Ты победил.

      Он смотрел на меня с некоторым смущением.

      – Не понимаю.

      – Ты побил меня, – сказал я. – Теперь ты лучший.

      – Правда?

      – Чего ты хочешь? Чертово свидетельство? Да.

      Он медленно кивнул.

      – Что делает тебя лучшим в мире учителем, – сказал он. – Спасибо.

      Я отбросил черенок граблей.

      – Не стоит. А теперь уходи. Нам больше нечего делать вместе.

      Он продолжал смотреть на меня.

      – Значит, я действительно лучший в мире фехтовальщик?

      Я рассмеялся:

      – Об этом я ничего не знаю, но ты лучше меня. А значит, действительно хорош. Надеюсь, ты доволен, поскольку что касается меня, это было бессмысленное упражнение.

      – Нет, – сказал он, да так, что заставил на себя посмотреть. – Не забудь, все это делалось неспроста.

      Собственно говоря, я об этом забыл.

      – Ах да, – сказал я, – чтобы ты смог убить человека, убившего твоего отца. – Я покачал головой. – Ты не передумал?

      – О нет.

      Я вздохнул:

      – А я-то наделся, что вбил в тебя немного здравого смысла, – сказал я. – Послушай, ты же должен был чему-то научиться. Подумай об этом. Чего ты этим добьешься?

      – Мне станет легче.

      – Ладно. Не думаю, что у тебя получится. Я убил бог знает сколько людей, сплошь врагов, и поверь, это никогда не приносило мне облегчения. Это только ожесточит тебя, как ковка краев клинка.

      Он улыбнулся:

      – А твердое – это хрупкое, да, знаю. Уверяю тебя, от меня не ускользнул смысл этой метафоры.

      Теперь боль немного отпустила, и я дышал почти нормально.

      – Что ж, – сказал я, – наверное, ты должен выпустить это на волю, а потом сможешь жить нормально. Действуй, и удачи тебе.

      Он неловко улыбнулся:

      – Значит, ты меня благословляешь?

      – Дурацкая формулировка, но, если угодно – да. Благословляю тебя, сын мой. Этого ты хотел?

      Он рассмеялся:

      – Хоть и ненадолго, ты заменил мне отца. – Это была цитата, только не помню откуда. – Думаешь, я смогу победить его?

      – Не вижу, почему бы нет.

      – Я