Не играйте с драконом. Жанна Стужева

с ним друг друга недолюбливали.

      – Лин, мой дядя согласился взять тебя к себе в таверну подавальщицей, – начала Кло, а увидав, как я гневно вытаращилась, примирительно вытянула руки вперед, – Подожди, не спорь! Я знаю, что это ниже твоего достоинства, но ты все же подумай.

      Клотильда была серьезна как никогда, от этого мне было лишь горше.

      Знаю, она обо мне беспокоилась, ведь работы я так и не нашла: в чайной лавке огрела по руке хозяина, когда тот ущипнул меня за зад. Выгнали в тот же момент. В роли секретаря пробыла всего три дня, отказавшись лечь под важных гостей босса. Загонщицей грифонов я была целую неделю, но, упав в хранилище с навозом, внезапно поняла: не мое, ой не мое это и точка. Не лажу я с животными, почему-то они от меня шарахаются, словно я не магичка, а самая настоящая нежить.

      – Что бы я без тебя делала, Кло, – обняла всхлипывающую подругу, втихаря показывая язык Клайду. Я ему еще припомню.

      Пожитки мои и собирать не пришлось, всего-то и был небольшой чемоданчик.

      Так я и очутилась в дешевой таверне “У пегаса”. И “дешевой” еще громко сказано.

      Самая грязная конура во всем Марситале, где даже путаны не торговали собой, брезговали. Зато любителей гномьего самогона всегда был полон зал.

      Комнатушка без ванной комнаты стоила медяк в неделю, тарелка вонючей похлебки всего стекляшку, а это означало, что в ближайшие несколько месяцев я точно не умру от холода и голода. Зима близко. А зимы в Мерсии холодные, не столько температурой воздуха, сколько порывистыми ветрами.

      Перспективы, конечно, радужнее некуда. Но, выбирать не приходилось, поэтому и такой небольшой удаче я была рада. Если, конечно, можно назвать удачей выторгованные несколько месяцев жизни в тепле.

      Работу я по-прежнему искала, дажа стала на учет в гильдии труда. Вот только, как оказалось, зря: пришлось заплатить налог на безработицу.

      Мне отказывали везде.

      Куда бы я не пришла, больше недели нигде не задерживалась.

      И причины были каждый раз все более и более сомнительные.

      Уж не папенька ли решил доконать меня, довести любимую дочь до ручки, чтобы я приползла на коленях домой, умоляя о крове и пище, а он бы меня выдал быстренько замуж за какого-нибудь старого хрыча?

      Ну да, сейчас же. Разбежалась, лечу, сломя голову, и волосы назад. Не дождется, он и так меня любовью особенно не потчевал, так вот и не лез бы с матримониальными планами. Сама разберусь.

      Разобралась.

      Два месяца пролетели как один день, из бедной страдалицы я превратилась в нищую, в кармане оставались только пара медяков. Настрой поубавился.

      С работой засада, домой никак нельзя. Не хочу замуж за старого хрыча!

      Тут-то я и вспомнила о своих низших талантах, а именно, о талантах играть в кости, карты, фанты.

      Словом, во все, что угодно. Главное, на деньги.

      Папенька когда-то давным-давно, когда мне было лет восемь, все никак не хотел менять уклад жизни. Подумаешь, есть дочь, или нету. Он частенько организовывал знатные приемы