Охотники за костями. Том 2. Стивен Эриксон

глазе. Надежды не предвиделось, каждое поколение страдало больше прежнего.

      Л'орик пристально смотрел на сидящего рядом демона.

      – И что случилось?

      – Семь великих воинов из семи кланов отправились на поиски Молчаливого бога, чтоб узнать самим, вправду ли этот бог благословил всё, что им пришлось перенести во имя его.

      – И они нашли молчаливого бога?

      – Да, а ещё они нашли причину его молчания. Бог был мёртв. Он умер, когда первая капля крови пролилась во имя его.

      – Ясно. И в чём смысл этой твоей непритязательной истории?

      – Наверное, вот в чём: существование множества богов отражает истинную сложность смертного бытия. Таким образом, приверженность к одному лишь богу приводит к отрицанию сложности и порождает потребность упрощать мир. Не вина бога, но преступление, совершённое его приспешниками.

      – Если богу не нравится то, что делается в его имя, ему следует действовать.

      – Если только каждое преступление, совершённое в его имя, не ослабляет его… иначе очень скоро, думаю, он лишается силы, не может действовать, а значит, умирает.

      – Ты пришёл из странного мира, Серожаб.

      – Да.

      – Твоя история меня расстроила.

      – Да.

      – Теперь нас ждёт долгий путь, Серожаб.

      – Я готов, брат.

      – В известном мне мире, – сказал Л'орик, – многие боги питаются кровью.

      – Как и многие смертные.

      Высший маг кивнул.

      – Ты попрощался, Серожаб?

      – Да.

      – Тогда пойдём отсюда.

      Филиад появился у входа в кузницу, попавшись на глаза Баратолу. Кузнец ещё дважды качнул мехи, затем стянул толстые кожаные рукавицы и помахал юноше рукой.

      – Высший маг ушёл, – проговорил Филиад. – С той огромной жабой. Я видел, как в воздухе открылась дыра. Оттуда полился жёлтый свет, и они просто исчезли в ней, а затем дыра пропала!

      Баратол покопался в куче слитков чёрного железа, пока не нашёл подходящий. Этот он поставил на наковальню.

      – Он оставил свою лошадь?

      – Что? Нет, вёл за собой.

      – Паршиво.

      – И что мы будем делать? – спросил Филиад.

      – С чем?

      – Ну, думаю, со всем.

      – Иди домой, Филиад.

      – Правда? А. Хорошо. Наверно. Увидимся.

      – Несомненно, – ответил Баратол, натягивая рукавицы.

      После ухода Филиада кузнец взял брусок железа щипцами и отправил в горн, одной рукой раскачивая мехи. Четыре месяца тому назад он использовал остатки выкраденных из Арэна денег на запасы угля; и осталось его как раз на эту, последнюю работу.

      Т'лан имассы. Только кости и мёртвая кожа. Быстрые и смертоносные, мастера засад. Баратол днями раздумывал об этой проблеме и способах её преодоления. Он подозревал, что им ещё предстоит встретиться.

      При сильном ударе его топор был достаточно тяжёл, чтоб нанести урон. Но их каменные