Отбор для Темной ведьмы. Оксана Гринберга

на не мерее скрипучее крыльцо. Маг стукнул кулаком в дверь. Ему отворил еще один Светлый, за спиной у которого суетился низенькой старичок, подозреваю, хозяин дома. Иден посторонился, и я вошла в сени, пропахшие старьем, гнилыми овощами и тушеной капустой.

      – Как она? – спросил командир у того, кто открыл нам дверь.

      – Все так же, на грани, – последовал ответ. – Сомневаюсь, что ей уже кто-то поможет. Та самая травница?.. – маг уставился на меня, но увиденное его явно не вдохновило.

      – Другой не нашли, – негромко отозвался Иден. – Если ничего не выйдет, то… – снова не договорил.

      – Что у вас случилось? – в который раз поинтересовалась я.

      Вместо ответа командир поманил меня за собой. Мы прошли в дом, затем через длинную комнату, служившую одновременно и кухней, и гостиной, и остановились возле закрытой двери, ведущей, подозреваю, в спальню.

      – Я знаю, что в тебе есть Темная магия, – неожиданно произнес Иден, – и чувствую твои попытки ее скрыть. Не стоит… – покачал он головой. – Не знаю, как тебе жилось на землях лорда Смарена, но в Асторе вот уже больше полувека не преследуют Темных.

      Я сдавленно хмыкнула в ответ.

      – Мо… Гм!.. Король Олаф Первый тридцать лет назад провозгласил свободу вероисповеданий на всей территории королевства, – произнес маг.

      Неожиданно наклонился ко мне, его глаза оказались вровень с моими.

      Они были светлыми, а вовсе не темными, как мне показалось в таверне. А еще я почувствовала его запах… Запах крепкого мужского пота, Светлой магии, и еще чего-то, отчего пересохло в горле.

      – По всему Астору полным-полно храмов Темных Богов! – добавил он.

      – К чему это вы клоните, господин маг?

      – К тому, что ты не должна стыдиться своего дара.

      – С чего вы решили, что я его стыжусь?

      Отвечать он, по сложившейся традиции, не стал. Вместо этого произнес:

      – Нам нужна твоя помощь, травница! Есть одна девушка… Мы отбили ее у разбойников этим утром, но они успели вдоволь с ней позабавиться. Я залечил ее раны, но вернуть ее в мир живых у меня не вышло.

      С этими словами маг распахнул передо мной дверь в маленькую комнатку.

      На кровати лежала, подозреваю, та самая отбитая у разбойников пленница. Девушка, вернее, девочка, едва-едва вышедшая из подросткового возраста – худенькая, светловолосая, безжизненная. Но она все еще дышала, и я чувствовала, что ее душа до сих пор присутствует в теле.

      Только вот от жизни в ней почти ничего не осталось.

      Рядом с ней, забившись в угол, плакала еще одна. Давно уже плакала, и ее силы тоже были на исходе.

      – Я она уже на полпути в Чертоги Мертвых, и я не могу ее вернуть. Но Старая Сизза, говорят, не чуралась Темной магии… – Маг вновь растерянно потер выбритый висок. – Светлой тут уже не помочь, поэтому…

      Уставился на меня.

      – Ясно! – коротко сказала ему. – Значит, Светлые надеются на помощь Темной… Неожиданно, если не сказать больше!

      Так вот зачем им понадобилась