Подарок. Джоанна Линдсей

гостиной, против всех ожиданий, вовсе не было холодно, поскольку тот, кто уходил последним, позаботился закрыть двери, чтобы тепло не выдуло. Уоррен, нервно оглядевшись, снова прикрыл двери, прежде чем зажечь несколько ламп. Однако не успели они опомниться, как злосчастная дверь со стуком распахнулась, пропуская Джереми.

      – Попались, голубки? – воскликнул он, радостно потирая руки. – Ну, что скажете в свое оправдание? И тебе не стыдно, Эми? Какой позор!

      Эми, в самом деле заметно смутившаяся, ибо Джереми был не только ее кузеном, но и ближайшим другом, сконфуженно пробормотала, пряча руки за спиной, как провинившаяся школьница:

      – А что, позволь спросить, понадобилось тебе в такой поздний час?

      Джереми подмигнул ей и сухо известил:

      – То же, что и тебе, полагаю.

      – Бездельник! – хмыкнула Эми. – Лучше захлопни дверь, пока не перебудил весь дом!

      Джереми уже взялся за ручку, но тут же был вынужден посторониться и дать дорогу Реджи. Та вплыла в комнату босиком, завязывая на ходу пояс халата. Очевидно, она и не думала ложиться спать и под вопросительными взглядами присутствующих негодующе фыркнула:

      – Нечего на меня таращиться, я здесь не затем, чтобы открыть Подарок… то есть, может, и затем, но наверняка струсила бы, прежде чем дошло бы до дела. Так что я здесь ни при чем, это вы преступники!

      – Бессовестная наглая ложь, Реджи, – возразил Дерек, возникая за ее спиной. – Хотя попытка не пытка. Жаль, что не удалась. Не возражаешь, если я позаимствую у тебя это весьма неубедительное извинение? Лучше, чем вообще никакого.

      – Ты просто поражаешь меня, – подхватила Келси, беря мужа за руку. – Настоящий провидец! Пообещал, что нам очень повезет, если первыми доберемся до Подарка, и взгляни только, какая толпа! Ты, как всегда, оказался прав. Нужно было сделать это еще вчера! Какие мы все-таки растяпы!

      – Вовсе нет, дорогая, – ухмыльнулся Дерек, – никакой я не провидец, просто слишком хорошо знаю своих родственничков!

      Очевидно, так оно и было, потому что следующими прибыли братья Эми, Тревис и Маршалл, ухитрившиеся протиснуться в дверной проем одновременно. От всей этой суеты они несколько запыхались и поэтому не сразу сообразили, что не одни в комнате. Немного опомнившись от такого сюрприза, Тревис проворчал:

      – Говорил же тебе, что это дело гиблое! Взгляни только, они уже тут как тут.

      – Наоборот, похоже, не только нам эта мысль пришла в голову, – жизнерадостно откликнулся Маршалл.

      – Гром и молния, неужели вся семейка ни о чем другом не думает? – шутливо возмутился Джереми.

      – Сомнительно, – пожала плечами Эми. – Не даром я не вижу ни дяди Джейми, ни Тони. Должно быть, на этот раз их головы заняты чем-то другим, и я, кажется, знаю чем. Давайте лучше…

      Но тут в коридоре послышался кашель, и Эми, покорившись судьбе, развела руками и расплылась в улыбке.

      – Интересно, почему мне вдруг показалось, будто молодые считают нас слишком старыми, чтобы бодрствовать в это время суток? – ехидно осведомился