Тень с человеческим лицом. Александр Корулин

главное, не видеть меня? – губы гиганта скривились в издевательской ухмылке.

      Смихн проглотил очередной кусок мяса, не жуя, переждал мгновение, лишь затем ответил Вопгнару:

      – Для этого мне надо вернуться домой!

      * * * * *

      Смихн и Вопгнар больше не разговаривали. Тайгив видел, как они сосредоточились на еде, демонстративно не глядя друг на друга и торопливо работая ложками. Едва хозяин дома отодвинул тарелку, также поступил и Смихн – но, в отличие от Вопгнара, он откинулся на спинку стула и смачно зевнул.

      – Позови меня, когда будешь уходить! – сказал Смихн.

      Вопгнар встал из-за стола, смерил сидящего напротив него парня презрительным взглядом и направился к третьей в помещении двери, которую, как и вторую, Тайгив заметил лишь тогда, когда она открылась от сильного толчка.

      Несмотря на страшный голод, он с трудом съел половину содержимого тарелки, но выпил несколько больших кружек воды, появившихся благодаря Черрленн. Тело стало вялым, сонливость накатывала волнами, но спать Тайгив не собирался. У него было слишком много вопросов, и, чтобы не забыть ни один из них, он вышел на крыльцо.

      Поднимающееся солнце заливало светом крыши домов, дробилось на тысячи тонких лучей, проходя сквозь густые кроны огромных деревьев. Воздух был по-утреннему свеж и чист, мгновенно прогнав из головы Тайгива мысли о сне. Он спустился на две ступеньки, сел на одну из них и тут же в страхе вскочил – в шаге от него с земли поднялся огромный пес.

      – Еще не кормил его, – раздался за спиной задумчивый голос Вопгнара.

      Тайгив, медленно выдохнув, обернулся. В одной руке гигант держал копье, в другой небольшую угловатую сумку.

      – А где… – начал, было, Тайгив, но вдруг понял, что Вопгнар не знает имени Смихна.

      – Уснул, – ответил гигант, – не вставая со стула.

      – Не только ему интересно, куда ты уходишь, – произнес Тайгив.

      – В лес, – услышал он ответ.

      – Зачем?

      – С раздражающей частотой требуешь ответы, – сдвинул брови Вопгнар, – вынуждаешь к вере о твоем истинном незнании.

      Тайгив наморщил лоб, пытаясь понять всю фразу, ничего не упустив. С Вопгнара перевел взгляд на пса, затем вновь посмотрел на мужчину:

      – Я бы не спрашивал, если б знал.

      Вопгнар внимательно смотрел в лицо стоящего на ступеньках парня, то ли пытаясь прочитать его мысли, то ли найти подтверждение его лжи. Неизвестно, что он обнаружил, но вскоре недовольно буркнул:

      – Уверен, что хочешь знать то, о чем просишь?

      – Я догадываюсь, о чем ты будешь говорить, – произнес Тайгив, при воспоминании о чудовищном монстре из жуткого замка его передернуло, – но зверь убит уже.

      Брови Вопгнара начали удивленно ползти на лоб, но на полпути их жестко остановило подозрение:

      – Среди своих спутников ты сильнее всех уверовал в себя, но это ли даровало победу?

      Тайгив почувствовал волну гордости – незаслуженной