Любят только раз. Джоанна Линдсей

Но я же не ездила к Шепфордам. Он оставил меня в своем доме, а сам отправился на бал. Он ведь хотел, чтобы на бал не попала леди Эддингтон. И можешь представить, как он изумился, увидев ее среди гостей. Он не знал, кого запер в своем особняке.

      – Он запер тебя в своем доме?

      – Там было очень удобно и хорошо, – поспешила заверить его Реджи. – И я почти не оставалась с ним наедине… совсем недолго. Он не причинил мне никакого вреда и тотчас же отвез меня сюда.

      – Ты его защищаешь?! Если бы я знал, где он живет, то давно бы отправил его к праотцам. Но этот дурак кучер не смог мне толком ничего объяснить, и пришлось гонять человека по лондонским клубам. Однако из-за проклятого бала там не было ни души. Когда мой посланный вернулся ни с чем, я готов был сам мчаться к Шепфордам, чтобы узнать адрес этого подлеца.

      – И дядя Эдвард заметил бы, что меня с тобой нет. Представляешь, что бы тогда началось? Ад кромешный! – ответила за него Реджи. – Хорошо, что ты вовремя остановился и, кроме нас, никто не знает о моем похищении. Теперь нужно решить, оставаться мне у тебя или ехать домой к дяде Эдварду. Как ты думаешь?

      – О нет, девочка моя. – Тони понял ее уловку. – Тебе не удастся заставить меня забыть эту историю.

      – Но если ты этого не сделаешь, то погубишь мою репутацию, – серьезно возразила она. – Никто не поверит, что, проведя три часа в доме лорда Монтьета, я вышла оттуда целой и невредимой. Кстати, моя добродетель нисколько не пострадала.

      Он сверкнул на нее глазами:

      – Тогда я сохраню ему жизнь. Но его следует проучить, как он того заслуживает.

      – Он не сделал мне ничего дурного, Тони! – с жаром воскликнула она. – И… и я не хочу, чтобы ты причинил ему зло.

      – Ты не хочешь… Клянусь Богом, я ничего не понимаю!

      – Он мне нравится, – просто сказала Реджи. – Он похож на тебя.

      Лорд Мэлори побагровел от гнева.

      – Я убью его!

      – Успокойся! – закричала она. – Ты бы никогда не принудил девушку силой, и в этом вы с ним схожи.

      – Он целовал тебя?

      – Ну…

      – Конечно, целовал. Только круглый идиот не сделал бы этого. Клянусь, я…

      – Нет! При встрече с ним ты притворишься, что даже имени его не знаешь. Сделай это для меня, Тони. Иначе, если ты убьешь его, я тебя не прощу. Сегодня вечером мне было хорошо, как никогда в жизни! – Поняв, что сказала лишнее, она умоляюще добавила: – Пожалуйста, дядя Тони.

      Он хотел что-то сказать, но лишь нахмурился и тяжело вздохнул.

      – Он тебе не пара, кошечка моя. И ты сама это знаешь, ведь так?

      – Знаю. Если бы он не был таким повесой, я бы не раздумывая женила его на себе.

      – Только через мой труп!

      Реджи одарила его чарующей улыбкой:

      – Я знала, что ты скажешь именно так.

      Глава 7

      Реджи сидела перед зеркалом, рассматривая маленькое пятнышко на шее. Знак любви Николаса Эдена. Она тихонько прикоснулась к коже. Хорошо, что она вчера не сняла плащ у Тони. Придется некоторое время носить шарф.

      Она встала позже обычного, ее кузины и кузены,