Святой Антоний Падуанский. Вильгельм Хунерман

подвигах. Но разве в этом состоит величие – смотреть с высоты безопасных стен монастыря на жизнь угнетённых и страждущих?

      Да, были в те времена люди, творившие великие дела. Фернандо чувствовал, как билось его сердце, когда говорили о выдающемся кастильце, Доминике Гусмане, – о том, как он босиком, с розой в руке, в одеянии паломника обошёл всю Францию, и сделал для победы над еретиками больше, чем вся армия крестоносцев с их мечами и копьями.

      Удивительные слухи ходили и о другом человеке – святом Бедняке из Ассизи, отвергшем все богатства этого мира и избравшем святую бедность. Слова Христа из Нагорной проповеди стали правилом жизни для Франциска и его братьев. Он жил беднее, чем самый бедный крестьянин, разделял свою скудную пищу с нищими и больными, обнимал прокажённых. «Сумасшедший! Сумасшедший!» – кричали ему вслед мальчишки и бросали в него камнями. А он лишь улыбался и на оскорбления отвечал благословением.

      Вместе с несколькими братьями он отправился в страну сарацин, без оружия, чтобы нести Благую Весть. В то время как христианские войска стояли под Дамиеттой, он отважился пробраться в лагерь султана Египта, Мелек-эль-Камеля, хотя хорошо знал, что за голову каждого христианина была обещана награда.

      Стражники глумились и издевались над Франциском, но султан выслушал его с затаённым удивлением и отпустил с миром.

      Очевидно было, что Бедняк из Ассизи ищет венца мученика!

      Каким же ничтожным чувствовал себя Фернандо рядом с таким величием и таким геройством! Какой убогой казалась ему собственная жизнь по сравнению с жизнью этих двух основателей монашеских орденов – Доминика и Франциска! И вдруг, стоя на коленях в этом могильном склепе, он почувствовал, как его охватывает смертельный холод. Он поднялся и неверными шагами вернулся в свою келью. В эту ночь он не сомкнул глаз.

      Вечером следующего дня его, как ответственного за монастырскую гостиницу, вызвали в приёмную, где его ждал брат Захарий из монастыря францисканцев, основанного недавно в Сан-Антонио-Оливарес. Вместе с братом Захарием было пятеро монахов из его ордена, прибывших в Португалию из Тосканы.

      – Братья следуют в Марокко, – объяснил брат Захарий, – а поскольку в нашей обители очень тесно, мы пришли просить вас, чтобы вы предоставили им ночлег.

      – Приветствую вас от всего сердца, мои дорогие братья! – воскликнул Фернандо. – Но скажите мне, зачем вы идёте туда, к маврам?

      – Мы хотим проповедовать Христа неверным, – отвечал брат Берард, главный в этой маленькой общине паломников.

      – Вы говорите так, как будто собрались на рыбалку, – сказал, улыбаясь, Фернандо. – Неужели вы не боитесь подвергнуть свою жизнь опасности?

      – Тот, кто отдаст жизнь за Христа, обретёт её, – сказал брат Пётр, человек с величественной осанкой и мужественным лицом.

      – Вы действительно не боитесь?

      – Чего же нам бояться, если наш Господь хранит нас, – ответил в свою очередь брат Оттон.

      Фернандо долго молча смотрел на трёх священников, посланников