Падение в небеса, или «Все будет хорошо!». Алексей Доброхотов

валунами возвышенность.

      – Я так понимаю, грот будет с той стороны, – почти шёпотом уточнил он у Ивана, громко хрустящего следом сухими, опавшими ветками.

      – Там, там, – махнул тот рукой.

      – Тихо иди. Не хрусти, – приложил охотник к губам палец, – Лучше стой тут на месте. Я вперёд пойду, – взвел оба курка и словно кошка двинулся в обход пригорка.

      Обойдя несколько крупных валунов и десяток вековых сосен, он увидел обрамленную густым мхом зияющую пасть пещеры. Перед ней расположилась освещенная солнцем полянка, вполне ровная и удобная для предстоящего боя со Змеем, если тот на него отважится. Прямо от входа в обход скалистой возвышенности шла еле приметная тропинка, ведущая к дороге, а примерно в пяти метрах, напротив, кустился густой орешник вокруг небольшой ямы, оставшаяся от корневища поваленной ветром сосны, образуя вполне подходящий наблюдательный пункт. Впрочем, он, видимо, тут ранее и находился, если судить по сломанным веткам, пустым бутылкам и прочему сору, сопутствующему пребыванию человека на природе.

      Николай знаками подозвал к себе Ивана.

      – Сиди тут, – указал на густой орешник.

      – Ага, – кивнул тот, протягивая руку за ружьем.

      – Так сиди. Наблюдай. Кричи, если что, – изменил воин на ходу разработанный план действий, явно не желая расставаться с оружием, наполнявшим его романтическим, воинственным духом, – Я скоро.

      Он двинулся в обход полянки, скрываясь в тени обрамляющих её сосен, внимательно осматривая по пути все кочки и ямки. Дошёл до возвышенности, легко взлетел на вершину, сверкая на солнце своими белоснежными кроссовками, осмотрел с неё окрестности, спустился с противоположной стороны и проследовал тропой от дороги до выставленного в кустах секрета.

      – Никого нет, – сообщил Ивану.

      – Кому ж тут быть? Ясно дело.

      – Ну, тогда, я пошёл. Давай ватник.

      Мужик, нехотя, стянул с себя привычную, теплую вещь, переложил из неё в карманы штанов все пять пачек сигарет и протянул Николаю.

      – Шибко не пачкай.

      – Патроны, – указал тот на пояс.

      Иван снял и его. Добрый молодец перекинул ремень через голову коробочкой под правую руку, сверху надел на себя ватник.

      – Так, – молвил, – фонарик у меня есть. Патроны есть. Время? – посмотрел на часы, – Четырнадцать сорок три. Жди минут тридцать. Если не выйду… – поморщился, подбирая нужное слово, – Ну, сам знаешь, – видимо, не нашёл, – Пошёл я, – махнул рукой и двинулся к пещере.

      – Не пуха тебе, – шепнул в спину мужик.

      – К черту. Дубину себе найди, – бросил молодец через плечо.

      У самого входа он остановился, повел носом, тихо выругался и, держа фонарик в левой руке, а ружье со взведенными курками в правой, осторожно ступая, медленно погрузился во мрак.

      * * *

      Нужный камень Николай нашёл почти сразу. Действительно в десяти метрах от входа, справа, оказался большой плоский валун удобный для сидения. В нём даже обнаружилась специальная неглубокая выемка