Месть – не искупление. Альмира Рай

ответный удар, но тут же пропустил второй. Да настолько сильный, что отлетел и врезался спиной в прутья клетки. Мой зверь зарычал с необъятным восторгом. В нем проснулось предвкушение от боя с равным по силе противником. Как всегда, он был одержим победой.

      Потому я бросился на охотника в тут же секунду. Но его по каким-то необъяснимым мне причинам сдержала вампирша и вышла вперед, останавливая меня жестом. Я мог бы отшвырнуть ее одним взмахом руки. Но так уже вышло, что я рос с Тарин. А сестра всегда говорила, что оторвет мои яйца, если я буду бить девчонок. Она не шутила, потому с тех пор драки с противоположным полом для меня табу.

      Разочарованно рыкнув на вампиршу, я уставился поверх ее головы на Беса.

      – Мы не должны драться друг против друга, – на ломаном английском произнесла она. – Мы одна команда. Почему бы тебе не приберечь силы для вампиров?

      Я поморщился и скептически осмотрел девушку.

      – Ты – вампир.

      – Я охотница! – заявила она, гордо задрав подбородок. – А еще в моих жилах течет кровь колдунов.

      – Поверь, вампир, это не делает тебе чести. Здесь колдунов любят еще больше, чем кровососок.

      Она нахмурилась, а мне все это до жути надоело. Устал.

      – Слушайте, валите в соседнюю усадьбу, – предложил я компромисс. – Я недавно убил нескольких шестерок Вудворда, которые там жили. – А затем вспомнил недавние разборки с местными, и потер подбородок. – Вообще-то, кажется, все дома в округе свободны. Можете выбрать любой. А у меня, между прочим, намечено важное дельце.

      – Там есть алкоголь? – спросил блондин.

      – Если вы его найдете, то принесете мне, – рыкнул я. – Мой вы, сволочи, выпили.

      Охотник виновато опустил голову, а остальные начали потихоньку продвигаться к выходу, давясь зевками.

      Бес перед уходом послал мне красноречивый взгляд, обещая продолжение боя. Я в ответ снова оскалился.

      Лишь когда за ними закрылась дверь, наконец, облегченно выдохнул и схватил единственно уцелевшую бутылку. Кое-кто меня заждался.

      ***

      Алкоголь обжигал и одновременно расслаблял. Ведьма спала, а я терпеливо ждал. Месть стоила любого времени на свете.

      Услышав, как забилось ее сердце и участилось дыхание, улыбнулся. Сейчас начнется.

      – Мишка?

      Она открыла сонные глаза и дернула руки. Нет. Сбежать не выйдет.

      Осмотрев привязанные к кровати запястья и лодыжки, Блэр зло уставилась на меня.

      Я отсалютовал ей бокалом и полностью осушил его.

      – Эм, Колтон?

      Она пыталась звучать обыденно, когда звала меня.

      – Мда?

      – Ты пил свой отвар? – спросила она, прожигая меня пытливым взглядом своих бездонных глаз.

      Я потер подбородок, растягивая момент удовольствия.

      – Какой отвар?

      – Ты. Знаешь, – процедила моя пленница.

      Знал ли я? Еще бы.

      – Кажется, я его разлил.

      Облизнув пересохшие губы, ведьма откинула голову на подушку и тяжело вздохнула. Ей не стоило делать ничего из этого, если