Из глубины Вселенной. Избранные фантастические рассказы. Том третий. Алекс Грарк

в холоде и темноте вечной ночи! Отправляем забитый осуждёнными старенький крейсер со звездолёта и скидываем их на обратной стороне, аккуратно так скидываем – в клетках под огромными парашютами. Очищаем, так сказать, свои территории, заодно отдаляем время перенаселённости своей Звёздной гавани. И не знаем, что за ними там кто-то охотится и пожирает их трупы! Такие, брат, дела… – с минуту помолчав, Харлоу оглядел стол и стал озираться.

      – Дженифер! Где ты болтаешься?

      В этот самый момент к бару быстро подкатил чёрный лимузин, и из него высыпали вооружённые полицейские.

      – Кажется, эта молодая сучка нас сдала! – удивлённо посмотрел Мак на Дрейтона. – Вроде бы не громко болтали…

      Приятелей затолкали в машину. Уже через полчаса их допросили в следственном отделе жандармерии. Вопросы не отличались разнообразием:

      – что они знают про Фрумкина?

      – откуда у них сведения про жителей Тёмной стороны?

      После допроса они встретились уже в камере:

      – Я не понял про жителей, Мак.

      – Видимо, это существа, которых встретил Феликс. Да, Джек! Втянул я тебя в историю…

      – Брось ты! Кто знал, что в любимом баре кто-то подслушивает и стучит в органы?

      – Согласен, этого никто знать не мог. Но теперь у нас одна дорога…

      – Что ты имеешь в виду?

      – Отправят туда же, куда и всех! Тогда мы точно никому не расскажем.

      – Из-за двоих крейсер гонять не станут! – неуверенно протянул Джек.

      – Из-за двоих не станут… Но я точно знаю, что камеры забиты. Рейс давно готовился. У Феликса хоть фонарь имелся!

      Группу выбросили в обычном месте. Ветра не было, и камера со смертниками почти не колыхалась в воздухе. Купол парашюта скрывал свет огромного количества звёзд Галактики, все молчали до самой поверхности. У будущих покойников не было желания разговаривать – темы не находилось. После приземления один из них сдвинул металлический засов и распахнул трубчатую дверь. Парашют остался в стороне, и теперь видимость из-за звёздного сияния была достаточной. Все вышли наружу, Джек с Макалеем держались вместе. Они оказались на оголённом от растительности месте.

      – Смотри! – сказал Дрейтон. – Здесь достаточно тепло, хотя Проксима находится с противоположной стороны.

      Харлоу показал рукой вправо от тюремной клетки:

      – Кажется, там видны деревья… А в лесной чаще при такой температуре возможна жизнь! И тепло здесь, похоже, искусственное. Интересно, кого Феликс в лесу встретил?

      Осуждённые разошлись небольшими группами в разные стороны. Они не ожидали чудесного избавления, понимали, что их ждёт гибель. Вскоре со всех сторон послышался приглушённый шум.

      – Слышишь? – спросил Харлоу.

      – Ну что же, это по наши души…

      Кто-то совсем невдалеке закричал истошным голосом, и сразу завопил второй голос.

      – Немудрено, что Феликс даже с фонарём испугался… – пробормотал