Звёздный десант. Сборник

право рептилидов принимать крещение?

      Стас пожал плечами.

      – Вопрос, конечно, не простой. Если считать рептилидов животными, то ни о каком крещении нет и речи. Но рептилиды разумные существа, обладают волей и правом выбора, а крещение это и есть выбор. Думаю, это возможно.

      – Ты так думаешь? – спросил крокодил. – Или ты просто меня боишься?

      – После того, как ты заговорил, я боюсь тебя уже меньше, – заметил Стас. – И потом я так действительно думаю. У меня есть знакомый рептилид, гринбей Ланго, он изучает земную культуру, и сам настроен углубиться в нее до крещения.

      – Ланго, – повторил крокодил задумчиво. – Не знаю такого.

      – Да, он из молодых, – сказал Стас. – Приехал сюда уже после войны.

      – А как закончилась война?

      Стас некоторое время молчал.

      – Рептилиды победили, – сказал он. – Хотя вернее будет сказать, что победили подлецы. Ведь земляне составляли чуть ли не половину армии рептилидов.

      – Даже так!

      Стас заговорил увереннее.

      – А потом они построили здесь комфортную жизнь, стали поощрять рождение детей, и развели сеть воспитательных центров. А на самом деле половину из младенцев они продают рептилидам, как деликатес.

      – И вы с этим миритесь?

      – Так ведь вокруг сплошной комфорт, – напомнил Стас. – И основной работой становится воспроизводство детей. Для многих это просто мечта детства.

      – А для тебя?

      Стас засопел.

      – Я воевал против вас, – сказал он. – Потом пятнадцать лет сидел в лагере. Меня не убили только потому, что я был замешан в секретное дело маршала Гремина. Случайно.

      – Маршал Гремин жив?

      – Нет, был убит в конце войны. Вы его знали?

      – Кто же руководит всем?

      – Профессор Цингали и генерал Хануиль.

      Крокодил удивлено крякнул.

      – Я вижу, изменилось многое, – заметил он.

      – Но осталась одна заковыка, – сказал Стас. – Это связано именно с тем предметом, который ваш учитель Трускальд изъял из пользования. У нас его зовут Веритиан, у вас как-то еще. Вы об этом знаете?

      – А ты откуда об этом знаешь?

      – Меня пытали об этом пятнадцать лет, – сказал Стас. – Когда я вышел, нашлись люди, которые ввели меня в курс дела. Я понял, чего так хотел маршал Гремин, когда давал нам свои подсказки. Но, я полагаю, он сам не до конца понимал их суть.

      – Как же ты это понял?

      – Не знаю, – пожал плечами Стас. – Просто стечение обстоятельств. Никому в голову не пришло сообразить, что речь идет не об Акульей горе, а о поселке Акила Гхора.

      – Наверное, в том ключе было заложено некое условие, не позволяющее людям с нечистой совестью воспользоваться ими.

      – Но мне подсказка тоже ничего не дала!

      – Она дала тебе направление.

      – И вы скажете мне, где Веритиан?

      – А тебе нужен Веритиан?

      Стас вздохнул.

      – Конечно, он мне не сильно нужен, – сказал он. – Я знаю, что одни хотели бы получить Веритиан