Королева демонов. Питер Бретт

скользил вдоль них с той же легкостью, что и по великой метке. Он сам научил Лишу меточному ремеслу и лучше всех знал ее почерк. Следуя его извивами, он словно гладил ее и вспоминал их ласки в другой, как казалось, жизни. Он радовался, что рядом нет Ренны. При совместном рассеянии их чувства полностью обнажались.

      Он нашел ее в графском кабинете. Арлен материализовался в тени, отдав немного внутренней магии меткам невидимости, вытатуированным на руках и ногах.

      Незримый, он Втянул из комнаты каплю внешней магии – Читая. Нет, это больше не кабинет графа. Тамос не появлялся здесь уже месяцы, и Арлену хватило взгляда на ауру Лиши, чтобы понять – графиня теперь она. Власть – и бремя ее – лучились вокруг Лиши, как жар, и образы плясали, словно демоны.

      Арлен вспомнил, что нужно дышать, и омылся болью. При всем своем фанфаронстве граф Тамос был хорошим человеком, а таких не хватало всегда. От его гибели мир лучше не стал.

      Лиша была не одна. На страже стояла Уонда; из-под закатанных рукавов блузы выглядывали воронцовые метки. Она светилась от силы, и это зрелище захватывало. Арлен повидал тысячи аур, но мало какие из них были так чисты и незамысловаты, как у Уонды Лесоруб.

      Но даже это не шло в сравнение с тем, что излучала колыбель. Ребенок Лиши и Джардира горел, словно маленькое солнце. Сглотнув комок, Арлен смахнул слезу.

      В помещении были спящие метки тишины. Арлен активировал их, набросав в воздухе другую.

      Уловив перемену, Лиша застыла. Ее рука метнулась к поясу, где висел позолоченный жезл из демоновой кости.

      Уонда всегда была начеку и взялась за нож:

      – Все в порядке, госпожа?

      – Проверь дверь, – велела Лиша. – Возьми лук.

      – Это незачем, Уонда. – Арлен шагнул из тени.

      Лиша в мгновение ока вскочила на ноги, рисуя в воздухе метку против мозгового демона.

      – Здесь нет демона, Лиш, – сказал Арлен. – Это я. Честное слово.

      – Избавитель. – Уонда упала на колено.

      Арлен закатил глаза:

      – Уонда Лесоруб, сколько же мне еще раз выбивать из тебя эту дурь, чтобы ты начала прислушиваться?

      Пожав плечами, Уонда выпрямилась:

      – Наверно, два миллиона.

      – Значит, осталась половина.

      – Рада свидеться, господин, – сказала Уонда. – Я знала, что вы не умерли.

      – Я тоже рад, – ответил Арлен. – Позже я кое-что скажу тебе и еще некоторым. Но сейчас будь любезна встать за дверью и позаботься, чтобы к нам не пожаловал никто непрошеный.

      – Да, господин.

      Взяв лук и колчан, Уонда направилась к двери.

      – Никому ни слова, Уонда, – сказала вдогонку Лиша.

      – Да, госпожа. – Уонда закрыла за собой дверь.

      – Графиня Свиток, – произнес Арлен, – мне поклониться или?..

      Лиша прицепила жезл к поясу и распростерла руки:

      – Заткнись и обними меня.

      Арлен стиснул ее в объятиях, она ответила тем же. Его окутал ее запах – травы и мыла, сладкий аромат молока и еще тот, который принадлежал