В гостях у… (сборник). Екатерина Быстрова

оходили. Маги знали про другие страны, но не очень интересовались ими.

      Зиверлэд – страна большая, городов много, и одним из них был город Пенистофель. Там жили антимаги (те, которые были против обычных магов и воевали с ними). Антимагами либо рождались, либо становились. Но каким подлым надо быть, чтобы предать свою страну? Маги из министерства давно хотели выделить этот город из страны и сделать отдельным государством, но никак не решались: боялись, что антимаги поднимут бунт и уничтожат Зиверлэд, не оставив ни следа. Антимаги имели большое преимущество: черная магия гораздо сильнее, чем обычная. Их цель заключалась в том, чтобы уничтожить короля магов и править Зиверлэдом. Но магов было гораздо больше, и антимаги просто боялись нападать (но иногда они устраивали бунты).

      Королем Зиверлэда был Маттью. Самый молодой и могущественный король за всю историю. Обычно королями становились лет в 60, но Маттью повезло: его отец отказался от короны и передал бразды правления сыну, когда тому было 40 лет. Маттью быстро прославился своей муд ростью и справедливым правлением. Его сыну Зену было в это время 12 лет.

      Король с королевой жили в огромном роскошном дворце, а сына отправили в деревню к тете, чтобы он пожил среди простых людей, посмотрел, как они живут, и в дальнейшем не пренебрегал своими подданными (всех, кто не был королевской крови, называли подданными). Тетя умерла после двух недель болезни, и Зен остался один, но за пределы деревни его все равно не пускали. Зен никак не мог понять, почему. Но он быстро ко всему приспособился и нашел самого лучшего друга – Вуда. Ему было тоже 12 лет. Вуд увлекался узорами. В свободное время он тренировался: брал волшебную палочку, читал заклинание, и на конце палочки зажигался огонек всегда разных цветов. Легким движением руки в воздухе он рисовал красивые узоры: петельки, роскошные цветы, картины. Иногда он делал красивые росписи на домах и из-за своего занятия в деревне был очень популярен.

      Каштановые волосы, голубые глаза и веснушки: в этом весь Вуд. У Зена тоже были короткие, но черные волосы и зеленые глаза. Он тоже был популярен в деревне, его там уважали: принц как-никак.

      Родители были заняты разборками с антимагами и их бунтами, государственными делами, то есть обычной королевской работой и очень редко навещали Зена.

      «Я, конечно, все понимаю – королевские особы очень заняты, но меня все-таки могли бы и во дворце поселить», – изо дня в день повторял Вуду Зен. Живя в деревне, Зен многому научился. Несмотря на то, что у него, как и у всех магов, была волшебная палочка, он ею не пользовался. Зен рубил дрова, растапливал печь, готовил без волшебной палочки. Ему все это было очень интересно. Но времена все изменили: он стал таким же, как и все обычные маги. Все за него решала его верная волшебная палочка. Все волшебники были очень ленивыми. Взмахнул палочкой один раз – оделся, два раза – кушать подано.

      Но однажды Вуд решил погулять с Зеном. Просто погулять, безо всякой магии (но волшебные палочки они все-таки взяли). Они гуляли очень долго и не заметили, как вышли из деревни. Вокруг был один луг. Пение сверчков и цикад, полевые цветы и чистое, безоблачное небо. Было так красиво, что они от восторга стали бегать. Спустя 5 минут пробежки они увидели скалу. В скале был проход, завешенный лианами и красными орхидеями. Вуд сразу же решил нарисовать эти орхидеи на своем рукаве (красные орхидеи были редкостью в Зиверлэде).

      – Грипосиус! – На конце палочки зажегся огонек, и Вуд начал рисовать.

      Но Зену было интересно, что там за проход и куда он ведет, и он дернул Вуда за руку.

      – Ай! – закричал Вуд. – Ты мне всю работу испортил!

      – Не ори ты так! Потом опять нарисуешь… Давай пойдем туда? – Зен указал на проход.

      – Ты же сюда не для этого пришел… Как мы туда пойдем, если не знаем, что там. А если мы пропадем, то это будет похоже на побег.

      – Ну и что? Я всегда хотел сбежать… Все мне тут надоело!

      – Да… Мне, если честно, тоже. Пойдем?

      – Идем…

      И они отправились в проход. За 10 метрами красоты крылся мрак. Каждый уголок прохода был обвешан паутиной, ползали пауки, тараканы, с потолка свисали сталактиты, и с земли поднимались сталагмиты. И вдруг они увидели свет, который пробивался откуда-то снизу. Вуд побежал первым, и тут же раздался его крик.

      Зен огляделся. Вуда рядом не было. Зен побежал за ним и провалился в какую-то пропасть. Падали долго… Спустя пару часов они очнулись во вроде бы знакомом месте. Им показалось, что они находились на главной площади.

      «ЗАВТРА СДАТЬ ВСЕМ ДОЛГИ», – прокричал голос у них в головах. Король Зиверлэда мог передавать важную информацию мысленно, и все волшебники слышали ее (однако информацию могли слышать только подданные Королевства). Ты как, Вуд?

      – Нормально… Палочка цела?

      Зен достал палочку.

      – Вроде… А у тебя что?

      Вуд достал свою палочку и… был вне себя от радости. Оттого, что Зен прервал его рисование на рукаве, рисунок орхидей перенесся на его палочку.

      – Да ты художник! – воскликнул друг Вуда.

      – А