Фирма. Джон Гришэм

не курить в новом автомобиле. Митч за рулем молчал и очень старался быть вежливым.

      Глава 11

      Нина ворвалась в кабинет с пачкой бумаг и вывалила их Митчу на стол.

      – Мне нужны ваши подписи, – потребовала она, вручая ему перо.

      – Что это? – спросил Митч, покорно расписываясь.

      – Не спрашивайте. Доверьтесь мне.

      – Я обнаружил опечатку в соглашении компании «Лэндмарк партнерс».

      – Это компьютер.

      – Хорошо. Проверьте программу.

      – Как долго вы собираетесь сегодня работать?

      Митч окинул взглядом документы, вздохнул:

      – Не знаю. А в чем дело?

      – У вас усталый вид. Идите-ка домой пораньше и отдохните. Ваши глаза все больше становятся похожими на глаза Натана Лока.

      – Очень смешно.

      – Звонила ваша жена.

      – Я перезвоню ей через минуту.

      Когда он поставил последнюю подпись, Нина собрала письма и документы.

      – Пять часов. Я ухожу. В библиотеке первого этажа вас ждет Оливер Ламберт.

      – Оливер Ламберт? Ждет меня?

      – Именно это я и сказала. Он звонил минут пять назад. Сказал, это очень важно.

      Митч подтянул галстук и направился по коридору, затем вниз по лестнице и небрежной походкой вошел в библиотеку. За столом сидели Ламберт, Эйвери и почти все остальные компаньоны фирмы. Стоя за их спинами, присутствовали также все сотрудники. Место во главе стола было пустым – кого-то ждали. Тишина в зале стояла почти торжественная. Никаких улыбок. Ламар стоял неподалеку, но избегал его взгляда. Эйвери выглядел застенчиво и смущенно. Уолли Хадсон крутил конец своего галстука-бабочки и медленно покачивал головой.

      – Садись, Митч, – мрачно начал мистер Ламберт. – Нам нужно кое-что обсудить с тобой.

      Дуг Терни закрыл дверь.

      Митч сел и обвел глазами присутствующих, рассчитывая встретить хоть один приободряющий взгляд. Ни одного. Сидя в креслах на колесиках, компаньоны приближались к нему, сжимая круг. Обступали сотрудники, опустив головы и глядя в пол.

      – Что происходит? – спросил он, в беспомощности уставившись на Эйвери. Капельки пота стали проступать на его лбу, сердце стучало как отбойный молоток, дыхание стало затрудненным.

      Опершись о стол, Ламберт снял очки. Он чуть нахмурился, как бы испытывая боль.

      – Нам только что звонили из Нашвилла, Митч, и мы хотим поговорить с тобой об этом.

      Экзамен. Экзамен на адвоката. Экзамен. Он вошел в историю. Сотрудник великой фирмы Бендини провалил-таки экзамен на адвоката. Он не сводил глаз с Эйвери, ему хотелось кричать: «Это твоя вина!» Тот потирал виски и брови, как бы мучаясь мигренью, избегая зрительного контакта. Ламберт подозрительным взглядом обвел компаньонов и повернулся к Митчу:

      – Мы этого опасались, Митч.

      Митчу захотелось сказать что-то, объяснить им, что он заслужил еще одну попытку, что через шесть месяцев он сдаст его с блеском, что уж во второй-то раз он их никак не подведет. Он почувствовал тупую боль в животе.

      – Да, сэр, – покорно выговорил он, совершенно опустошенный.

      Ламберт