Эпифаня открывает двери. Виктор Александрович Чебоксаров

помощника, мэр продолжил дискутировать с гостьей.

      – Все думают, что это камень! – отмахнулась Эпифаня. – Но это только до поры до времени! В час Ведьм, когда луна прикоснется к облаку в форме дикого хряка…

      – Бред какой-то! – возмутился Алеф.

      – А вот и не бред! – фыркнула девчонка – Камень оживает в лунном свете! Если вы внимательнее посмотрите, то обнаружите, что иногда он меняет свое местоположение! И выражение лица! В такую ночь я и забрала Леденец!

      – Леденец? – переспросил мэр.

      – Ну. Радужный клинок. Я его так назвала.

      – Говоришь, что в одиночку победила оживший валун? – Неожиданно прозвучал совершенно новый сиплый голос. Он принадлежал коренастому лысому мужчине, облаченному в кожаный плащ, напоминающий шкуру шоколадного носорога. Он щурился на девочку, будто пытаясь взглядом разбить ее на атомы. В тот же самый момент ни один мускул его лица не дрогнул. Как тот валун, о котором шла речь.

      – Это Филипп Ла Лун – мэр представил Эпи нового гостя. – Именно по его инициативе мы и производим эти… Хм… поиски.

      – Очень приятно! – возгласила Эпи. Она резво спрыгнула со своего импровизированного постамента и поспешила протянуть руку Филиппу. Но Филипп не принял ее ладонь. Вместо этого он кивнул на радужный клинок.

      – Дай-ка взглянуть, маленькая! – сказал он.

      Девочка пожала плечами и нехотя протянула сверкающую железку мужчине.

      В его руках клинок казался маленьким – не больше кухонного ножа для разделки мяса. Он повращал его, понюхал, щелкнул клинок пальцем и прислушался к его металлическому звону.

      – Так ты, говоришь, победила тролля? – повторил Филипп свой вопрос.

      – Да! – с гордостью заметила Эпи. – Одолела!

      – Убила? – С холодным спокойствием продолжил допрос Филипп.

      – Э.… Нет – менее уверено протянула Эпифаня. – Перехитрила!

      – Так ты у нас хитрец?

      – Нет! Я воин! – Величественно промолвила девочка.

      – То есть одолела тварь боевым искусством?

      – Нет. Он просто был гораздо медленнее меня… – Замялась Эпи.

      – А оружие? Он охранял его? Или использовал?

      – Не совсем. Эта штука застряла у него в шкуре.… На самом деле, мне кажется, это неполный клинок. Всего лишь осколок. Но я думаю, я найду оставшиеся части.

      – Это тебе правильно кажется, – хмуро заметил мужчина, возвращая девочке ее вещь.

      – Так я в деле? – обрадовалась она.

      – Нет. – Отрезал Филипп.

      – Почему? – остолбенела Эпифаня.

      – Потому что нет. – Спокойно подметил Филипп. – У нас уже есть лазутчик, место которого ты могла занять.

      – Что?! – Эпи буквально подавилась своим недоумением. – Я не лазутчик. Я… Я!

      – Он, кстати, здесь – пропустив мимо ушей, протесты девочки, продолжил Филипп.

      К большому удивлению и Эпифани, и Алефа, и даже самого Мэра, вешалка с куртками, стоявшая у самого входа, вдруг зашевелилась, дернулась и обернулась мальчиком