Знищ мене. Тагере Мафі

дякую.

      Він розтягує нижню губу в посмішку.

      – Серденьку, не плутай сміливість з дурістю. Я знаю, що ти днями нічого не їла.

      Мій терпець урвався.

      – Та я ліпше помру, ніж їстиму вашу їжу чи слухатиму, як ви називаєте мене серденько, – кажу я йому і стискаю щелепи.

      Адам упускає виделку.

      Варнер зиркає на нього, але, коли знову дивиться на мене, його очі суворішають. Він утримує мій погляд кілька секунд, перед тим як дістати пістолета з кишені піджака. Стріляє.

      Уся кімната кричить, щоб він перестав. Моє серце підкочується до горла.

      Я дуже-дуже повільно повертаю голову в напрямі дула Варнерового пістолета, щоб побачити, що він прострелив кістку м’ясної страви. Їжа трохи парує, її навалено менш ніж за фут від гостей. Він стріляв і не дивився. Він міг когось убити.

      Уся моя енергія йде на те, щоб залишатися дуже-дуже спокійною.

      Варнер кладе пістолета на мою тарілку. Тиша облітає всю залу і повертається назад.

      – Дуже обережно добирай слова, Джульєтто. Варто мені поворухнути пальцем, і твоє життя стане не таким простим.

      Я кліпаю очима.

      Навпроти мене Адам штовхає тарілку з їжею; його прямий погляд проходить моєю шкірою, немов розпечена кочерга. Його очі волають будь ласка.

      Я беру виделку.

      Від Варнера нічого не приховаєш. Він прочищає горло трохи заголосно. Нерадісно сміється, розрізаючи м’ясо на тарілці.

      – Мені потрібно змусити Адама виконувати всю роботу за мене?

      – Вибачте?

      – Здається, він єдиний, кого ти слухаєшся.

      Його тон грайливий, але щелепа, безсумнівно, нервово напружена. Він повертається до Адама.

      – Дивно, що ти не попросив її змінити одяг, як я тобі наказував. Адам сідає пряміше.

      – Я просив, сер.

      – Мені подобається мій одяг, – говорю я йому. «Мені подобається муляти тобі очі», – це те, що я хочу йому сказати.

      Варнер знову усміхається.

      – Серденьку, ніхто не питає, що тобі подобається. Тепер їж.

      Мені потрібно, щоб біля мене ти виглядала якнайкраще.

      Тринадцять

      Варнер наполягає на тому, щоб провести мене до кімнати.

      Після обіду Адам разом з кількома солдатами кудись зникає. Зникає без слова чи погляду в мій бік, і я не знаю, чого чекати. Зрештою мені нічого втрачати, крім свого життя.

      – Я не хочу, щоб ти мене ненавиділа, – говорить Варнер, коли ми прямуємо до ліфта. – Я твій ворог лише тоді, коли ти сама цього захочеш.

      – Ми завжди будемо ворогами, – мій голос бринить кригою, слова тануть на моєму язиці. – Я ніколи не буду тим, чим ви хочете мене зробити.

      Натискаючи кнопку ліфта, Варнер зітхає.

      – Я гадаю, невдовзі ти зміниш свою думку.

      Він поглядає на мене, ледь усміхаючись. Це жахливо, що така дивовижна зовнішність марнується на таке жалюгідне створіння.

      – Ти і я, Джульєтто – разом? Нас не зупинити.

      Я не дивлюся на нього, хоч відчуваю його погляд на кожному дюймі свого тіла.

      – Ні,