Мигрант, или Brevi finietur. Марина и Сергей Дяченко

было с Лоа, – подумав, сказал Тимор-Алк, – но они не ездили на Пробу.

      – Почему? – спросил Крокодил с интересом.

      Метис пожал плечами:

      – А зачем? У них нет разницы… нет представления, полноправный или зависимый. У них в родном языке слов таких нет, поэтому они поначалу путали… путались.

      – Так, – сказал Крокодил. – А теперь мигрантов с Лоа меньше?

      – Теперь совсем нет, – зеленоволосый провел по земле ногой в пыльной сандалии. – Их планета взорвалась, только пыль осталась.

      – А, – сдавленно сказал Крокодил. – Тогда понятно, отчего они мигрировали.

      – Это они сперва мигрировали, кто поумнее. А потом Лоа перевели в зону бедствия, а жителей всех в категорию беженцев, и стали пачками засылать на новые миры, где вообще ничего нет, только атмосфера искусственная. Даже почвы нет. А на Раа им закрыли договор.

      – Закрыли договор?

      – Ну, перестали принимать на Раа…

      Наверное, я тоже немного путаюсь после переустановки языка, подумал Крокодил. Мне до сих пор кажется, что я думаю по-русски, но «любовь» и «кровь» в этом языке не рифмуются.

      – Ты, выходит, много встречал мигрантов? Как у вас на Раа к чужакам относятся?

      Тонкие губы парнишки чуть напряглись. Как будто разговор свернул на неприятную для него тему.

      – Раньше было больше, – сказал он будто через силу. – А относятся по-разному. Как обычно к людям.

      От костров шли, весело переговариваясь, трое – с явным намерением осчастливить сортир. Белая кожа Тимор-Алка вдруг резко порозовела, он неловко кивнул Крокодилу и пошел в лес, будто по срочному делу.

* * *

      После полудня, когда новоприбывшая группа успела поесть, разобрать гамаки, снова проголодаться, кое-как добыть пропитание и еще раз поесть, в лагерь вернулись подростки, уже прошедшие свою Пробу – прежние хозяева лагеря, ныне полноправные граждане Раа. Все они были полуголые, в коротких рваных штанах, похожих на набедренные повязки. Все держались с исключительным высокомерием «дедов», впервые приветствующих салаг.

      Из разговоров, почтительных с одной стороны и покровительственных с другой, выяснилось, что:

      – из тридцати пяти претендентов в их группе четверо уплыли домой раньше времени, так и не получив статуса;

      – в их группе был другой инструктор, не Айра;

      – сегодня с наступлением темноты на поляне у костров пройдет посвящение, потом праздник, и на рассвете новые граждане уплывут на материк.

      «Старики» притащили с собой огромную, уже освежеванную тушу огромного зверя – не меньше быка, подумал Крокодил с некоторым беспокойством. Откуда-то появились кухонные тесаки и железные опоры для вертела, среди хозяйственных построек обнаружилась каменная печь. Крокодил наблюдал, как «быка» собираются жарить на вертеле целиком, и грустно думал, что при таком подходе есть придется наполовину горелое, наполовину сырое мясо.

      Он по-прежнему держался в стороне. Коллектив в основном сформировался – стало ясно, кто чей друг, кто лидер, кто весельчак, кто ленивец. Двое