У судьбы другое имя. Анна и Сергей Литвиновы

Кешей горничная посидит. Она уже в пути.

      «Да с какой стати?!»

      – Все равно не могу, – твердо произнесла Валентина. – У нас с Кешей другие планы, я ему обещала.

      И услышала возмущенный голос ребенка:

      – Ну, ма-ам! Поехали туда! Тетя сказала, у нее там есть речка! И на детской площадке у всех ребят электромобили настоящие, мне покататься дадут!

      Мария Первая тоже сбавила тон, принялась уговаривать:

      – Пожалуйста, Валя! Сверхурочные я тебе, естественно, заплачу…

      – Не в деньгах дело, – пробормотала девушка.

      – А в чем?

      Так и хотелось сказать: «Просто видеть не хочу и тебя, и дом, где человека вчера убили. А тем более сына туда тащить не желаю!»

      Валентина замялась.

      А певица неожиданно мягко произнесла:

      – Я понимаю, что тебе не хочется. Но мне действительно нужно с тобой поговорить.

      – О чем?

      – Не по телефону. Но это очень, очень важно.

* * *

      Все устроилось, на удивление, удачно! По крайней мере, для Иннокентия. С горничной они легко нашли общий язык – тем более та не с пустыми руками явилась. Привезла (наверняка Мария Первая приказала) целую сумку игрушек и книжки с наклейками – с ними сын мог возиться бесконечно.

      Мальчик с удовольствием носился по дорожкам, обследовал особняк и даже согласился съесть на обед перепелку, оставшуюся от вчерашнего пиршества.

      А Мария немедленно утащила помощницу в свой кабинет. И с ходу выпалила:

      – Валя, я, кажется, догадываюсь, кто убил моего мужа.

      Последовала драматическая пауза.

      Пресс-секретарь напряглась.

      Однако прямых обвинений не последовало – певица задумчиво произнесла:

      – На первый взгляд, несомненно, убийца – один из гостей. Они ведь все ему не друзья – муж с ними просто сотрудничал. А с бизнесом у него в последнее время проблемы возникли. Хмурый ходил. Обмолвился однажды: под него копают, причем серьезно. Да ты и сама про пожар в аквапарке знаешь… Но кто конкретно ему вредит, муж понять не мог. Потому и юбилей пышный затеял – чтоб всех сослуживцев-партнеров под одной крышей собрать. Присмотреться к ним в неформальной обстановке.

      Валя напряженно ждала. А Мария Первая вдруг улыбнулась:

      – Муженек мой – хитрец еще тот. Предусмотрительный, осторожный. Всегда знал, с кем поделиться, к кому подлизаться. Я уверена: любой конфликт в бизнесе он бы, в конце концов, решил полюбовно. Не довел бы до ситуации, когда убивают.

      – И, тем не менее, он мертв, – жестко откликнулась Валентина.

      – Да, – спокойно откликнулась певица (сейчас она совсем не походила на безутешную вдову). – Поэтому я и хочу тебе кое-что рассказать. Очень давнюю историю. В девяносто четвертом все началось…

      Мария взглянула в окно, где шелестели одевшиеся в первую нежную зелень березы. Потом перевела взор на Валю. Мечтательно произнесла:

      – До чего красиво, когда листья только-только распустились… Еще маленькие, свежие… Вот и мы тогда были – как березы ранней весной… Совсем молодыми…