Извне-1 (сборник). Василий Головачев

с каждым… но со мной никогда такого не случалось.

      – Это называется «глубокой пространственной несовместимостью». К сожалению, выявляется такая несовместимость только при достаточно частом использовании «струнных» переходов. Вашему организму они противопоказаны.

      – Я понимаю. Не обращайте на меня внимания, решайте проблему возвращения. Нам обязательно надо вернуться и сообщить о том, что мы узнали.

      – Вернёмся, обещаю. Я летаю уже двадцать два года, и ещё не было случая, чтобы не вернулся. – Маккена обозначил улыбку.

      Роза улыбнулась в ответ.

      – Это правда. Вы женаты, капитан?

      Маккена помолчал.

      – Был женат. Давно.

      – Вы хотите сказать, что сейчас вы вместе не живёте?

      – Моя бывшая жена счастлива с другим человеком.

      – Дети?

      – Двое, парни, живут отдельно, уже взрослые. Тим учится в полицейской академии, Вильям служит в десантных войсках быстрого реагирования. Собирается поступать в Морской юридический корпус. Любит море до самозабвения.

      – Похоже, вам удалось привить им стремление к самореализации.

      Взгляд Маккены потеплел.

      – Они правильные парни. А ваши девочки?

      Роза улыбнулась.

      – Они живут с бабушкой, то есть с моей мамой. Им всего одной двенадцать, другой тринадцать лет.

      – Командир, алярм! – раздался голос Хржички. – Эта гнусная тварь нас догнала!

      Маккена мгновение сидел неподвижно, ничем не выдавая своих чувств, потом погладил вздрогнувшую женщину по руке и выскочил из отсека, бросив на ходу:

      – Не волнуйтесь, всё будет хорошо.

      В рубке было темно.

      Обзорную систему спейсера удалось восстановить, поэтому звёзды в панорамном виоме можно было различать в объёме: какие-то из них находились ближе, какие-то дальше. Кроме того, визинг-автоматика позволяла наблюдать за любыми объектами в сфере видимости, выделяя их на фоне звёздных россыпей. Голубой огонёк обозначал приближавшийся к спейсеру объект, а чуть ниже вариатор «вырезал» в черноте космоса окно, в котором виднелась знакомая «медуза». Или, скорее, «черепаха».

      – Как она смогла нас обнаружить и догнать? – сквозь зубы проговорил Маккена.

      Вопрос повис в воздухе.

      – По следу, – после паузы пошутил Хржичка.

      – «Струна» следов не оставляет.

      – Может, они каким-то образом определяют вектор прыжка?

      – Зачем это им надо? – хмыкнул Успенский. – Выслеживание гостей не входит в функции охраны.

      – Значит, «черепахи» занимаются не только охраной Оси, но и разведкой.

      – Всё равно непонятно, зачем это им надо.

      – Вряд ли у них благородные цели, – сказал бортинженер. – Вспомните первый космолёт, который они уничтожили. А может быть, и не один.

      Маккена молчал, наблюдая за растущим голубым огоньком в панораме виома. «Черепаха» шла прямо к спейсеру, постепенно нагоняя земной корабль.

      – Попробуй оторваться на манёвре, – сказал наконец Маккена. – Огонь