Литература как… Цикл новелл. Алексей Андреев

в ответ и попытался ее обойти.

      – Не узнаешь? – встала поперек узкой дорожки женщина.

      – Простите, не помню, – покосившись на молот, решил быть вежливым Махонин.

      – Это же я, муза, – сказала женщина.

      "Ну и имечко, – подумал Махонин. – Мало того, что шизуха чистейшая…" – Он изобразил на своем лице внимание.

      – Ну, узнал? – спросила женщина.

      Махонин неопределенно пожал плечами.

      – Помнишь, ты еще мне в любви клялся.

      "Мало ли кому я клялся, – про себя прокомментировал Махонин. – Тоже мне новость".

      – А потом поэту Рыльеву продал.

      Махонин наморщил лоб и начал что-то припоминать.

      – За две бутылки.

      – Ааа… – облегченно протянул Махонин, – так ты муза моя… Так бы сразу и сказала. – Ну как ты? – спросил после паузы.

      – Сам видишь, – муза ткнула пальцем в свою телогрейку и поправила на плече молот.

      – М-да, – глубокомысленно изрек Махонин. – Это тебя Рыльев так?

      – Нет, – вздохнула муза, – это Полозов. Он до сих производственные романы пишет, – пояснила она.

      – А Рыльев как же? – несколько удивился Махонин.

      – Он меня Полозову и подарил.

      – Ишь ты, – с осуждением покачал головой Махонин. – А сам жаловался, что без музы не может.

      – Так оно сначала и было. А потом он сказал, что я ему все гонорары распугиваю, и подарил Полозову. За пять долларов.

      – А тот что, выгнал?

      – Нет. – Муза напряглась и сбросила с плеча молот. – Я сама ушла. Он еще и о наркоманах писать начал. И хотел, чтобы я эту гадость пробовала. А потом, стыдно сказать, чтоб с каждым…

      – Понятно, – Махонин украдкой огляделся. Никого из соседей пока видно не было. – И что теперь?

      – Да вот тебя жду.

      – Зачем? – удивился Махонин.

      – Хочу обратно.

      – Ты что! – Махонин замахал руками. – У меня жена, знаешь, какая ревнивая.

      – Так я же невидимой буду.

      – Не поможет. Все равно унюхает. – Махонин сделал несколько шагов, надеясь, что муза его пропустит. Но та не сдвинулась. Только покрепче ухватилась за рукоять молота, и Махонин сразу остановился.

      – Да не могу я тебя взять! – взмолился он. – Квартира маленькая, пай не выплачен, а тут еще машину надо покупать.

      – Ну и что? – удивилась муза. – Вот и купишь.

      – Ну да, купишь с тобой, – пробормотал Махонин. – С тобой только голодухи дождаться можно. Что я, не помню. Пишешь, пишешь, как проклятый, приносишь в издательство – а тебе шиш.

      – Что? – не расслышав, переспросила муза.

      – Жизнь, говорю, пошла тяжелая, – громко пожаловался Махонин. – Кругом сплошные происки. Что ни день, то сюрприз. Всюду завистники.

      – Вот я тебе и буду помогать, – наивно обрадовалась муза.

      "Поможешь ты, как же. Начнешь всякую дрянь на ухо шептать", – с нехорошим чувством подумал Махонин, а вслух смиренно сказал:

      – Нет, не сможешь. Недостоин я тебя.