Дорогами илархов. Сергей Анатольевич Шаповалов

пустым. Исмен встал, размял затекшие ноги. По узкой, еле заметной тропке обогнул скалу и оказался у обрыва. Фидар стоял неподвижно на самом краю. Озорной ветер трепал его кудри, пытался сорвать плащ с плеч.

      – Фидар! – окликнул его Исмен.

      – Иди скорее сюда, – не оборачиваясь, позвал его воин.

      Исмен подошел, и у него захватило дух. Под ним расстилалась зеленая долина. Серебристой извилистой нитью сверкала быстрая горная река. Так, наверное, боги видят землю с небес. За долиной поднимались могучие синие горы. А над горами возвышался, сияющий белизной, двуглавый великан.

      – Отец Эльбрус, – дрожащим голосом произнес Фидар. – На его вершинах живут боги. Какой же он красивый! А воздух здесь какой сладкий! Посмотри, что за чудесные луга! Моя земля!

      – Почему Эльбрус белый? – спросил Исмен. Ветер рвал слова.

      – Там всегда лежит снег и никогда не тает.

      – Но как же боги пасут свои стада? – не понимал Исмен.

      – Чудак! – усмехнулся Фидар и потрепал его по плечу. – Разве небесным коням нужна трава?

      Наскоро перекусив, они спустились в долину и продолжили путь. Конь под Фидаром, будто чувствовал настроение хозяина, то и дело пытался переходить на рысь. Аорсу приходилось его сдерживать.

      – Я никогда не видел гор, – признался Исмен. – Думал, что мир состоит только из степи и моря. Горы представлялись мне высокими курганами…Но они такие огромные!

      – Старики говорят, что у каждой горы есть душа и своя легенда, – сказал задумчиво Фидар.

      – А что за легенда у той горы, с пятью вершинами и у той, на которой мы отдыхали?

      – Где мы ночевали, гора названа по имени красавицы Машуко. Не было девушки стройнее и краше. Лицо круглое, брови тонкие, глаза огненные. Влюбился в нее старик Эльбрус. Но сердце прекрасной Машуко принадлежало молодому ксаю. Разозлился Эльбрус и вызвал его на поединок. Бились они на секирах. Ксай размахнулся и рассек голову Эльбруса на две части. Но силен был старый великан. Умирая, он изрубил молодца на пять кусков. Вот Машуко и плачет вечно, склонившись над телом любимого. Оглянись, посмотри повнимательнее, ты увидишь девушку, рыдающую над убитым ксаем.

      – Пастухи! – крикнул будин, указывая вперед.

      Белым потоком медленно двигались кучерявые овцы. Двое наездников погоняли отару. На головах пастухов мохнатые шапки. Такая же мохнатая одежда без рукавов, грубые холщевые штаны и войлочная обувь.

      – Пусть мир поселится в вашей долине! – крикнул Фидар пастухам.

      – Спасибо. И тебе – легкой дороги, – ответил басом крепкий бородач. – Куда направляетесь?

      – К горе святой Румы⁷⁴.

      – Поворачивайте. По этой дороге не проедете.

      – Почему? – расстроился Фидар.

      – Три дня в горах сильный ливень шел. Реки с ума сошли, все дороги размыли. Идите через горы.

      – Но это же – крюк огромный.

      – Тогда ждите. Дней через пять вода успокоится.

      Фидар тяжело вздохнул.

      – Поворачиваем.

      Путники

74

Рим-гора вблизи Учкекена .