Кровавый блюз. Витамина Мятная

открытие, впрочем, не затронувшее мое утомленное сознание.

      До этого я практически не ела, только пила положенный всем кровяной паек. На нижних уровнях не принято как-то обрабатывать и украшать источник питания, кровь – она и в Африке кровь. Здесь же, в стеклянном небоскребе, все было иначе. На столе появлялись невиданные доселе блюда, которые я не знала, как выпить.

      Меня усадили вместе со всеми. Алек быстро поел и вышел из-за стола. У Дэрека, по-видимому, не было аппетита, и я догадывалась, что причиной была я.

      Я ему, как кость в горле, всем своим существом мешала. Это и понятно – я слышала разговор генеральши красоты и повелителя стиля, их модный приговор был нелестным. По их мнению, я безнадежна. Меня уже не обтесать. Как бы ни старались именитые дизайнеры и стилисты, я навсегда останусь девушкой из трущоб. В общем-то, их слова меня не задели. Сейчас, сидя здесь, за нарядным, пугающим столом напротив стройных рядов серебряной посуды и хрустальных бокалов, я отдала бы все что угодно, чтобы вернуться на свое дно, к Дэну и остальным членам банды. Такое знакомое, тихое и уютное болото, где не происходит ничего непонятного и тебя не оценивают по степени расфуфыренности. А обращение там вольное, без околичностей, все происходящее не имеет сложного смысла, является простым и незатейливым. Люди честные и открытые, может быть, немножко грубые, но уж точно не двуличные и не держат камень за пазухой.

      Черноволосый ел, впрочем, не теряя изящества и достоинства, низко опустив голову, закрыв лицо и тарелку шатром из волос. Ясно – бережно и как всегда жадно прятал свое уродство. Меня его шрамы пугали меньше, чем его необоснованная нелюбовь и ненависть.

      Примечания

      1

      Деграданты или деггеры – вампиры, не получающие нормального питания, со временем вырождаются. Из-за нехватки гемоглобина и других веществ Вирус Смерти начинает изменять тело и сущность вампира, искажая его до неузнаваемости. Подобные вампиры дичают, трансформируются, теряют человеческий облик, разум и сознание. Возвращаются вниз по эволюционной лестнице к примитивному звериному состоянию. Если процесс дегенерации начался, его не остановить. Вырождение также происходит, если вампир пьет кровь другого вампира, не имея с ним эмоциональной связи.

      2

      Олдермен (старшина, старейшина, староста) – уважаемый гражданин города, выбранный главой местного собрания, органа управления, или местный муниципальный судья по небольшим граждан�