Джентльмены не поймут. Алексей Грашин

навстречу гостям. Сошлись на том, что демонстрировать откровенно враждебные намерения не стоит – и надо отправить только один корабль. Выбран «Кинг Майкл», новейший «спейскиллер». Командование принял лично принц Эндрю, наследник престола.

      – Сам наследник? – удивился председатель Государственной Думы.

      – У короля есть еще двое, – хохотнул Алабердыев. – Кстати, а какого размера эта штуковина?

      – Размер объекта составляет порядка четырнадцати километров, – ответил Круглов.

      Кто-то присвистнул. Самый большой боевой корабль, построенный на Земле – пресловутый «Кинг Майкл» – имел в длину шестьсот четырнадцать метров.

      – Они собираются воевать с нами из-за этого астероида?

      – Они сами точно не знают. Кто-то полагает, что возможно вторжение. Это же целый город – если предположить, что внутри него живые существа. Кто-то считает, что необходимо быть во всеоружии, чтобы не дать нам случайного преимущества.

      – Ваше мнение? – спросил Государь министра обороны, сухонького старичка в форме фельдмаршала.

      – У нас тоже все готово к скрытой мобилизации, Ваше Величество, – с достоинством поднявшись, ответил тот. – Чтоб не давать повода для провокаций, мы тоже можем отправить к объекту один из раум-крейсеров поновее.

      – У вас, наверное, есть уже и на примете такой?

      – Мы обсудили вопрос с Генеральным штабом. Считаем возможным отправку раум-крейсера «Император Петр Великий».

      Император перевел взгляд на Великого князя Андрея Владимировича, пристроившегося в конце стола.

      – Не вы ли хлопотали об этом, брат мой?

      Тот поднялся – высокий, статный, с погонами контр-адмирала, прямо глядя в глаза самодержцу.

      – Осмелюсь сказать, да – я, Ваше Величество. Мой крейсер – новейший во Флоте не только по оснащению и вооружению, но и по составу команды. Средний возраст офицеров – двадцать пять лет. Мне, как вы знаете, двадцать девять, а нашему капитану князю Зайкову – тридцать шесть.

      – Не наломают ваши юнцы дров, Андрей Владимирович? Не лучше ли послать экипаж более зрелый и опытный?

      – Уверен, что нет, Виктор Владимирович. Более зрелые и опытные люди часто коснеют и начинают мыслить догматично, полны стереотипов и предвзятости. Мои же сослуживцы молоды и открыты для нового, тем более, если мы говорим о первом контакте, – Великий князь особо выделил это слово, – долгожданном первом контакте с инопланетным разумом. Они прекрасно подготовлены и, я уверен, с честью выдержат любое испытание.

      – Ну что ж. Будут ли возражения у господ членов Совета?