Равновесие. Сумрачный лес. Ярослав Толстов

недоуменно пробормотал Локки.

      – В официальных летописях герцога говорится то же самое, но хозяйственные книги свидетельствуют о другом положении вещей! – уверенно парировала Мирриамм. – Частенько, с течением времени, у «власть имущих» возникает соблазн подправить официальную историю, но те, кто это делают, забывают о мелочах. Опять же, подумай о том, почему сенешаль, до сих пор, вынужден вылавливать на своей территории изменяющихся, не проще ли было бы поставить кордоны, проверяющие тех, кто идет со стороны гор?

      Менестрель задумчиво кивнул, принимая ее доводы:

      – И в самом деле, в лесу, вперемешку, живут стабильные и изменяющиеся люди. И, несмотря на то, что они стараются селиться в стороне друг от друга и, периодически, приглашают сенешаля, чтобы поймать неконтролируемую особь, досаждающую и тем, и другим, но если бы изменяющиеся не могли восстанавливать свою численность непосредственно в лесу, то их давно бы переловили. А жители лесных поселений даже не требуют вывести к герцогу жителей тех деревень, где сосредоточены изменяющиеся.

      Мирриамм ободряюще кивнула ему и продолжила:

      – Вот именно! Вероятно, люди понимают, что изменяющиеся могут появиться в любой из семей! И расходятся по разным селениям только после того, как образ жизни начинает мешать родным и соседям.

      – Но почему тогда такого почти не происходит в предгорьях? – неожиданно подал голос Тим, внимательно прислушивавшийся к разговору. – В наших краях стабильные люди живут в городах, а изменяющиеся сосредоточились в своих замках! И я не встречал в городе ни одного, похожего на меня, мальчика или девочки!

      Девушка ласково погладила его вихрастую головенку, подлила в его кружку еще напитка и промолвила:

      – Возможно, созданная предками герцога, структура долгие годы отфильтровывала склонных к изменениям, поэтому-то размежевание людей здесь гораздо сильнее. А такие как ты, твои мама и бабушка, а также Локки, начали появляться совсем недавно. А может быть, существуют причины и факторы, о которых мы еще не знаем. Но лучше нам продолжить разговор в более спокойном месте, а то, тут становится весьма оживленно!

      И в самом деле, на кухне начало появляться все больше слуг и служанок, видимо, их хозяева просыпались и требовали еды и питья. Менестрель заметил множество заинтересованных взглядов, направленных в их сторону, и поддержал решение Мирриамм.

      – Я могла бы отвести мальчика в наши апартаменты, но мне почему-то кажется, что именно туда-то и переместились мои родители с герцогом Ройсом, – нерешительно промолвила девушка, когда они оказались на узкой боковой лестнице, по которой постоянно сновали слуги. – Можно было бы, просто, еще погулять по замку, но мне кажется, что Тимми не прочь, прилечь и отдохнуть.

      Локки бросил взгляд на мальчугана, который пытался прикрыть ладошкой очередной зевок, и предложил:

      – Можно