До встречи в смертинете. Анастасия Баталова

покуда его внимание не привлекла красочная вывеска туристической компании: песчаный пляж, идеально чистый, изогнутый, желтый, как обгрызенная дынная корка, море, радостно голубое, яркое, какого не бывает, и великолепная пышная пальма. Стеклянная дверь была гостеприимно распахнута, и Роберт не постеснялся заглянуть внутрь. Большая половина помещения турфирмы изображала морское побережье – прозрачная лазурная плитка на полу имитировала воду, в углу были установлены пластиковые пальмы и насыпан настоящий песок. В шезлонге, на который с изысканной небрежностью набросили мягкое пляжное полотенце, полулежала молодая женщина в красном купальнике с шикарным загорелым телом.

      – Могу я чем-то помочь? – спросила она, поднимая на лоб тёмные очки.

      Роберт узнал Евдокию.

      Конечно, он мог догадаться и раньше: девушка не отбрасывала тени, хотя на неё светили лампы, и подлинно совершенными были у неё фигура, волосы, кожа – ни пятнышка, ни царапинки, ни волоска. Голографическая знакомая встала и, не нарушая покоя песчинок, подиумным шагом направилась к Роберту.

      – Ты меня не помнишь? – спросил он.

      – Помню, – ответила она не сразу, – теперь у меня память значительно лучше, чем была при жизни, точнее – она абсолютна. Я ничего не забываю. Вся информация, полученная мною, сохраняется на диске.

      – Это тело нужно тебе для работы?

      – Да, такова политика фирмы: отдых нашего клиента начинается с порога.

      – Мне, честно говоря, неловко разговаривать с тобой раздетой, – признался Роберт.

      – Минутку.

      Евдокия как будто задумалась и замерла, словно видеозапись поставили на паузу, потом голограмма замигала, на мгновение погасла и зажглась снова – девушка очутилась перед Робертом в пляжном желтом сарафане.

      – Так лучше? Наверное, мне позавидовала бы любая девчонка. Бесконечное число нарядов! Подумать только! Изготовление одной объемной голограммы занимает не больше десяти минут. У нас в штате есть дизайнеры, которые нас «одевают». Когда я жила в теле, помню, поход в магазин одежды – это была целая эпопея: мы собирались с несколькими подругами, оккупировали какой-нибудь магазинчик, и за сплетнями начинали примерять всё подряд, мнения расходились, глаза разбегались, естественно, и уже к вечеру, усталые, мы возвращались с сумками, набитыми шмотками, добрую половину из которых потом надевали дай бог если один раз… Прости, ударилась в воспоминания, как все мертвецы…

      – Ты здесь тоже временно?

      – Нет. Это теперь постоянная работа. Для любого жителя смертинета огромное везение – получить стабильное место. Во всяком случае – это гарантия того, что какое-то время тебя точно не удалят.

      – У-да-лят? Такое разве случается?

      – Конечно. Сверхпроводящие карты и жидкий гелий очень дорого стоят; в наше время вечность – всё-таки бизнес, забывать об этом нельзя, и если, скажем, родственники не платят за содержание личности,