Игрушка для чёрного мага. Марго Шум

е, на котором восседала нога на ногу, точно возомнив себя VIP-клиентом, и потрясла в воздухе газетой.

      – А вот это. Объявление одно.

      – Кать, я так устала, что мне до ребусов. Какое объявление?

      Лина спрашивала больше не из любопытства, а чтобы хоть что-то говорить. Спать хотелось жутко, глаза практически слипались. Макс так и вовсе уже дремал на своем стуле возле входа. И глядя на него спать хотелось еще сильнее. Последний пропойца засиделся у них аж до часу. Он все заказывал и заказывал себе выпивку, пока не спьянился до такой степени, что начал заваливаться набок, рискуя оказаться под столом. Вот тогда Макс и разобрался с ним в своей вежливой манере.

      – Модельное агентство «Шанс» объявляет кастинг, – торжественно зачитала Катя.

      – И что?..

      – А то, что ты пойдешь туда и выиграешь.

      – Точно! Прям сейчас. Все брошу и отправлюсь на кастинг.

      На последнюю реплику Лины Катя вообще не обратила внимания, вновь уткнувшись в газету.

      – Итак, что за требования они тут предъявляют? Возраст – не старше двадцати двух. Вписываешься, хоть уже и не первой свежести, – хихикнула Катя, тогда как Лина уже ее слушала в пол уха. – Рост – не ниже… Лин, у тебя какой рост? – прокричала она через весь зал, да так звонко, что даже Макс встрепенулся.

      – Метр семьдесят семь, – устало отозвалась Лина. Она уже и не рада была, что проявила любопытство. – Кать, ты бы лучше полы помыла.

      – Да помою сейчас, будь спок, – отмахнулась та. – Симпатичная внешность… Ну с этим у нас полный порядок. Конфетка вкусная, дайте ей только приличную обертку. В общем, – соскочила она с табурета и засеменила к Лине, – ты подходишь всем их требованиям.

      – Кать, ни на какой кастинг я не пойду, – повернулась к подруге Лина и вручила той ведро со шваброй. – Живо мой полы, пока я тут сознание от недосыпания не потеряла. Да и Макса жалко…

      – А чего этому бугаю будет? Не он целый день с подносами таскался, да шлепки по мягкому месту получал, – возмутилась Катя, но ведро приняла. – А на кастинг пойдешь!

      – Тебе надо, ты и иди, – огрызнулась Лина, задергивая шторы на окнах.

      – Издеваешься, да? Каракатиц на подиум не выпускают, – тут же надулась Катя. Ну да, росточком она не вышла – Лине доходила примерно до плеча. Но всем остальным природа ее не обделила, грех жаловаться, о чем ей Лина и поспешила сообщить. – Слушай, ну не упрямься, а? – подошла к ней вплотную подруга и доверительно заглянула в глаза. – Нам же главное, чтобы хоть кто-то зацепился в этой жизни. Пройдешь кастинг, а там и для меня местечко тепленькое найдешь. Надоела эта нищета, сил нет, – горестно вздохнула Катя, – хочу вырваться из этого прокуренного бара.

      Лине тоже надоело все, но только она даже себе боялась в этом признаваться. Как-то с Катей они обе подобрались из малоимущих семей. Сдружились еще в школе и во всем друг друга поддерживали. А сразу после школы Катя устроилась в этот бар, чтоб подзаработать денег на обучение. Теперь вот откладывала каждую копейку. Лина провалила вступительные экзамены в институт и тоже пошла работать, в тот же бар, по протекции Кати. А потом и мама заболела, не смогла больше ходить на завод. Так вот и жили они теперь – на зарплату Лину и пенсию по инвалидности мамы. А еще Егорка был – четырнадцатилетний оболтус, которому отчаянно была нужна твердая мужская рука, а окружали его одни бабы, как он сам говаривал частенько.

      – Я тоже хочу, – задумчиво отозвалась Лина.

      – Вот и ладненько! – обрадовалась Катя. – Завтра в девять зайду за тобой. Думаю, за час успеем допереться до другого конца города.

      – Куда еще ты собралась завтра меня тащить? Выходной же, я выспаться хочу…

      – Как куда? На кастинг же!..

      – Кать, ни на какой кастинг я не пойду, сказала же, – отвернулась от подруги Лина.

      – А я тебе говорю, не пойдешь, а побежишь.

      – Все, хватит об этом. Давай закончим по-быстрому и домой…

      В корпоративное такси с сонным таксистом они забирались, практически засыпая на ходу. Лина даже успела вздремнуть, и разбудил ее Катин тычок под ребра.

      – Завтра в девять, – крикнула подруга ей вдогонку, но Лина сделала вид, что не услышала и поспешила скрыться в подъезде.

      Открывать дверь в квартиру старалась бесшумно, но мама, все равно, услышала и вышла сонная в прихожую.

      – Чего так поздно? – спросила она у Лины, забирая полный пакет.

      – Так получилось… Мам, там пахлава, надо в холодильник убрать. Заказали десять штук, а восемь остались нетронутыми.

      – Егор обрадуется, – кивнула мать и скрылась в кухне.

      В работе официанткой в баре были свои плюсы – частенько получалось собирать со столов нетронутую еду, особенно с банкетных. Лина не считала это объедками и не страдала излишней гордостью. В условиях жесточайшей экономии все средства были хороши. Мама сначала брезговала, а потом и она смирилась, все ж какая-никакая, а экономия.

      Сил хватило, чтобы только умыться и переодеться в пижаму.

      – Ужинать