Библиотопия. Сказка – единорог, а жизнь – носорог. Кен Мур

еще, – продолжала старушка. – Рыжий кот сначала попробовал обед Левина, приготовленный заботливыми руками жены. И вот в конце «Кот рыжего цвета спрыгнул с ветки и убежал, прежде чем в дуб ударила молния». – старушка закрыла книгу и обратила полуслепые взоры на парня. – Эта моя любимая книга, я каждый год ее перечитываю. Но я не могу никак вспомнить, что бы раньше там встречался рыжий кот. А здесь он играет одну из главных ролей.

      Парень натянул на лицо тугую улыбку и приподнял плечи:

      – Наверное опечатки.

      – Я и раньше встречала этого рыжего кота в другой книге, – упиралась старушка.

      – Ну есть же много произведений с котами. Даже есть целая книга, посвященная рыжему коту. Я сам читал.

      Старушка недовольно вздохнула носом, но промолчала. Она сама понимала, что ее слова звучат слишком необычно. А по-другому чем «Опечатка», это объяснить невозможно. Старушка изобразила неуклюжую улыбку, означающую что вопрос исчерпан, и пошла по книжному ряду, к произведениям бородатых классиков. По ее лицу видно было что это решение далось ей не легко.

      Старушка прошлась вдоль полок, щурясь и чуть-ли не задевая носом корешки книг. Она принципиально не пользовалась очками. И когда читала названия книг губы ее шевелились, словно без этого шевеленья ее мозги уже не принимали информацию.

      Эрик проследил пока она исчезнет из виду и грозно воззрился на книгу с закладками.

      – Я тебе еще покажу рыжий. – процедил он сквозь зубы, положил книгу на стул и сел на нее.

      Спустя полчаса старушка вернулась с двумя книгами под мышкой. За это время Эрик успел обслужить полдюжины посетителей.

      – Запишите на мой счет, – сказала она и ушла.

      Эрик в нетерпении следил как старушка медленно уходила. Как она, перешагнув порог вышла из библиотеки, повернула направо, и мелкими шажками пошла домой мимо окна.

      Эрик вытер пот со лба и еще раз хорошенько оглянулся нет ли задержавшихся посетителей. Это нужно было сделать без свидетелей.

      Он привстал и тут же бросился на книгу как хищник на жертву. Он поднял ее с особой осторожностью собрался положить на стол.

      – Сейчас я тебе…

      – Здравствуйте! – крикнул кто-то снизу.

      Эрик подпрыгнул и выронил книгу, но на лету правой рукой успел прижать к столу.

      – Джордан, – невольно крикнул Эрик, узнав рыжего мальчика. – Зачем так орать?

      Джордан улыбнулся беззубой улыбкой школьника. Мальчик протянул две тонкие книжки.

      Эрик с досадой посмотрел на открытую дверь и на молчаливый колокольчик. «Надо бы закрыть ее». – подумал он и взял книги из рук мальчика.

      – Что это вы с книгой делаете? – сказал Джордан с любопытством поглядывая то на книгу в руках Эрика то в лицо самого Эрика.

      – Не твое дело, – строго ответил Эрик. – Что тебе?

      Джордан достал из кармана бумагу сложенную в четверо.

      – Нам на лето задали чтение….

      – Да я