.

отходит в сторону, и откуда-то из-за его стены начинают появляться белесые фигуры.

      Вельможи в некогда пышных, а ныне полуистлевших мантиях, рыцари в проржавевших латах, по виду только что выкопавшиеся откуда-то из земли, фрейлины и лакеи, монахи и крестьяне… Великое множество людей, чьи жизни Вы разрушили. Вы невольно пятитесь и оборачиваетесь, с ужасом обнаружив, что уже окружены. Они повсюду!

      – Вот он! – обнажая колишемард, произносит старый фальшивомонетчик, угодивший по Вашему доносу на виселицу. Произношение нескладное, потому что изо рта то и дело выпадает язык.

      – Взять его! – с ужасным немецким акцентом произносит рослый ландскнехт, замахиваясь огроменным цвейгхандером. Из-за Ваших подколов и шуток про его произношение он гонялся за Вами с оружием по замку и был запытан за покушение на любимого королевского шута.

      – Ему не уйти! – без радости или злобы констатирует монах-еретик, угодивший по Вашей милости на костёр за свои убеждния.

      – Сейчас он за всё ответит! – произносит тучный барон, захлебнувшийся супом из-за Вашей шутки.

      Словно бы по команде – они налетают на Вас, словно свора взбесившихся собак. А на следующее утро молчаливый стражник, совершая ежедневный обход, упадёт в обморок, обнаружив то, что осталось от старого шута. Но это – уже другая история…

      Если попадаете на этот параграф впервые, запишите ключевые слова «Дежа вю», 5 пунктов Героизма и 5 пунктов Вдохновения. Переходите на параграф «0».

      239

      Я видел зверя,

      Живущего в селеньях:

      Скот он кормит,

      А сам – клыкастый,

      Рылом грабит,

      Грузит усердно,

      Загнутым книзу,

      Все хозяину тащит,

      Рыщет по оврагам,

      Траву ищет;

      Находит, хитит,

      Что худо выросло,

      А все, что красиво,

      Многосильно корнями,

      Стоять оставит

      На старом месте,

      Расти, расцветать

      И блистать цветами.

      Кто же он?

      Не торопитесь, времени достаточно. Если уверены, что догадались, – переходите на параграф 289 и проверьте свою догадку.

      240

      Вы вообще представляете себе, что представляли собой канализации того времени? Это Вам не «Черепашки-ниндзя»! Здесь Леонардо, Рафаэль и Микельанджелло – это художники! Так что будьте добры, – вернитесь на параграф, с которого перешли сюда, и придумайте что-нибудь получше.

      241

      Итак, Вы решили делать отсюда ноги. Вопрос лишь в том, как именно это осуществить и как быть дальше.

      Здесь, с одной стороны, и поят, и кормят, дают спать в чистой постели и носить чистую одежду, а это, на минуточку, положение заметно получше, чем у многих в Кокани, да и в мире.

      Но, вместе с тем, это юдоль скорби, уныния и страданий – тут нет свободы и радости.

      Монахи,