Проклятые земли. Часть 1. Игорь Владимирович Афанасьев

в старинных архивах – пункт по прокату внедорожников, который располагался в семидесяти милях от поселка. Преодолеть такое расстояние за один день по бездорожью было немыслимо. Но жизнь в поселке требовала своевременной оплаты за электроэнергию, питьевую воду, уголь для отопления, а также налоги на содержание поселковой охраны, не говоря уже о регулярном питании. Рано или поздно все безработные оказывались на угольной шахте поселка, отрабатывая свой долг. Нежелающим работать шахтерами, можно было перейти в соседний поселок, расположенный по соседству севернее на… триста миль!

      – Ну что, Майк, у нас два варианта: пойти работать шахтерами, либо идти искать пункт проката.

      – Юзер, я за поиск, карта района у нас есть. До места всего ничего, за два дня дойдем. Да к тому же, можно идти по старой дороге, она идет почти рядом. Я тебе не сказал, сегодня говорил шерифу про нашу находку, так вот они, когда они в прошлом году сопровождали торговца с севера, проезжали мимо этого места. Там стоят три ангара, два разбитые, а один целый, на воротах замки, даже странно, что за столько лет никто не раскурочил там все. И еще, плохая новость, в том районе обитает стая собак, без оружия там делать нечего. Шериф, кстати, обещал дать ружье и десяток патронов. И еще новость, наш поселковый кузнец старина Юзеф распродает инструмент. Но в кредит продать отказывается, как у нас с наличностью?

      – Да хреново у нас с наличностью, месяц без дела сидим, десять кредитов осталось и те надо отдать в мэрию, они уже, кстати, интересовались, когда мы погасим задолженность!

      – Ну и чего мы сидим тогда? Пошли к старине Юреку забирать инструмент. Надо еще все собрать, завтра с утра выходим.

      Вышли рано утром, еще только начало светать. Рюкзаки оттягивали плечи, плюс ко всему громоздкое старинное ружье, одолженное шерифом, которое несли по очереди. Сверившись с картой, решили идти по старой дороге. Сильно разбитая временем и непогодой, поросшая кустарником, местами с сохранившимся древним покрытием, дорога была более удобна, чем проход напрямик через пустоши. Шли без привалов и остановок до полудня. Сентябрь – уже осень, но днем бывает тепло, как летом, а если ко всему прочему, тащить на себе неподъемный рюкзак и ружье, то и вовсе жарко. Поэтому когда наткнулись на родник на склоне холма, что рядом с дорогой, решили сделать привал. Мутантов в этом районе, если верить шерифу, не было уже лет двадцать, основная опасность исходила от стай бродячих собак. Они не боялись людей, стаи численностью более десяти голов нападали даже на большие, хорошо охраняемые караваны торговцев.

      – Юзер, я последний нес это проклятущее, тяжеленное ружье, поэтому я отдыхаю первый, а ты охраняешь, через час поменяемся, лучше пару часов отдохнуть, чем тащиться по такой жаре. В итоге через полчаса спали оба! Разбудил шум двигателя. По дороге в их сторону ехал внедорожник, переделанный для суровых реалий пустошей. Стальная решетка из арматуры закрывала лобовое стекло, на дверях и крыше наварены стальные листы. В кузове установлен крупнокалиберный пулемет КПВТ.

      – Эгей,