Обойдемся без магии!. Евгений Гаркушев

отодвинулся от хозяйки еще дальше.

      – Надеюсь, мы увидимся в другом месте. Там, где не будет глаз и ушей, – тихо, но уверенно сказал я.

      – Может быть. – Эльфия кивнула. – Так все же, откуда ты здесь взялся? Я спрашиваю не из любопытства, но по поручению госпожи.

      – Долго объяснять.

      – И все же – если ты хочешь… Если надеешься встретиться со мной позже – объясни. Я не имею дел с таинственными незнакомцами.

      – Последние несколько лет я провел за Вратами, в далеком монастыре Лаодао. Там я научился многому.

      – Это ясно любому. А откуда и когда ты ушел сквозь Врата?

      – Ну, в некотором роде я не уходил отсюда через Врата.

      – Однако же нашей госпоже ты сказал, что родился на Земле.

      В словах девушки явственно слышался ужас, как это я мог солгать княжне.

      – Сказал. И это так, – согласился я.

      – Не понимаю, как такое может быть.

      – Я родился здесь, когда Врат еще не было, – признался я, чувствуя себя идиотом. Но врать мне хотелось еще меньше, чем выглядеть сумасшедшим.

      – То есть тебе больше восьмисот лет?

      – Не совсем так, хотя родился я действительно больше восьмисот лет назад.

      – Ты, наверное, считаешь, что обмануть провинциальную девушку просто и приятно, – вспыхнула Эльфия.

      Я считал, что это действительно так, но в данный момент Эльфию обманывать не собирался.

      – Объективно мне тридцать пять лет, – объяснил я. – Мне пришлось жить в таком месте, где время течет по-другому. Туда я был заброшен после колдовского поединка.

      – Так ты колдун? – ахнула девушка. У нее был такой испуганный вид и при этом глаза горели таким жгучим любопытством, что мне захотелось быстрее заключить ее в объятия и утешить.

      – Я – маг. Моим соперником был черный колдун.

      Вард Лакерт издал во сне особенно громкий храп. А деревянная узорчатая дверь в комнату распахнулась. За порогом стояли Заурбек и несколько джигитов с саблями наголо и арбалетами. Позади Заурбека я увидел китайца, дежурившего на воротах.

      – Молодец, девочка. Мы узнали об этом нечестивце все, что хотели, – криво усмехнулся советник.

      Эльфия испуганно ахнула и побледнела.

      Другой на моем месте заподозрил бы девушку в предательстве. Я тоже не исключал такой возможности, но склонялся к мысли, что Заурбек просто ее подставил.

      – Полагаю, ты не станешь нападать на меня с оружием? – спросил я советника Валии.

      – Если ты сдашься – конечно нет, – скрипуче рассмеялся Заурбек. Ему было отчаянно страшно. – Ведь ты сам не нападешь на телохранителей княжны? Это – открытый бунт, после этого ты станешь вне закона на всей территории княжества.

      Я прикинул свои шансы.

      С вероятностью восемьдесят процентов я мог увернуться от арбалетных болтов в этой тесной комнате. Но тогда наверняка пострадают Вард Лакерт и, возможно, ни в чем не повинная Эльфия.

      Еще я мог перебить всю охрану, которую привел Заурбек. Скорее всего, большинство этих воинов – отличные ребята, которым