Обойдемся без магии!. Евгений Гаркушев

Относительно государственного устройства Маргобраны я не помнил ничего.

      – Меня зовут Сергей Лунин, – представился я.

      Лакерт учтиво поклонился.

      – Учился в университете?

      – Недолго… Окончил только два курса.

      – И каким ветром занесло тебя в Луштамг? Или вы встретились с Лузгашем где-то еще?

      – Нет, я попался в Луштамге. Был там по работе.

      – Попросту говоря, воровал…

      – Именно так.

      Откровенность молодого человека мне понравилась.

      – И чем ты собираешься заняться на новом месте? Примешься за старое? Тогда тебя быстро поймают и забьют камнями. Воров здесь не жалуют…

      – Я собираюсь отсюда убраться, если туземцам чудом удастся выбить Лузгаша со своей земли и вернуть контроль над Вратами. Или буду прятаться от него в далеких краях и странах, выжидая момент, когда смогу проскользнуть за Врата. Вот и сейчас я просто жду.

      – Как ни странно, я занимаюсь тем же.

      – Ждешь?

      – Да.

      – А откуда ты? И что здесь делаешь?

      – Я – туземец.

      Юноша недоверчиво усмехнулся:

      – Местных я видел издалека. Они на тебя непохожи.

      – Здесь живут самые разные люди…

      – И все же ты родился не здесь!

      – Не сейчас.

      – Как это понимать?

      – Неважно, – бросил я. – Чай согрелся…

      Вард догадался, чего от него хотят, и наполнил две кружки. Кружки тоже были медными, той же работы, что и котелок. Я отхлебнул чая, не слишком опасаясь, что молодой человек меня отравит. И сразу же почувствовал действие сильного наркотика.

      Над джунглями поднимались испарения. Раннее утро. Брат Хокусай уже два раза ударил в серебряный гонг, висевший на Площади сбора. Третий удар – и начнется Испытание. То, которого так боятся новички и от которого не ждут ничего хорошего даже ветераны.

      Я не был зеленым новичком – и до монастыря мне приходилось попадать в серьезные переделки. Но не был и ветераном – это было мое первое испытание. И конечно, я ожидал его с должным волнением.

      Брат Иманур рассказывал, что испытания бывают двух видов. Такие, когда нужно действовать в команде, и такие, когда нужно полагаться только на себя и заботиться о себе.

      Прошлое испытание было командным. Из джунглей вышел огромный разъяренный слон, грозивший растоптать хижины и по бревну разметать монастырь. Даже Учитель не мог ничего поделать с ним в одиночку. Точнее, не мог помешать ему уничтожать деревню. Понятно, что слона он рано или поздно победил бы. Даже если бы тот был в два раза больше и в три раза сильнее.

      Братья окружили слона, заманивая и запугивая, оттеснили в джунгли и сбросили в реку. Попавшему в воду великану оставалось только бороться с течением. Когда слон смог наконец вылезти из реки в тридцати ли от деревни, он уже достаточно охладился и утратил боевой пыл. После этого на нем даже можно было ездить верхом, что и проделал брат Саммонар.

      Со времени предыдущего испытания