Жнец. Павел Корнев

ногами, но в единовременной выплате не откажет.

      – Господин Лаурис! – обрадовался Белый рыцарь, заметив поднимавшегося по центральной лестнице казначея с перекинутым через руку дождевиком. – На ловца и зверь, как говорится!

      – Что опять у вас стряслось, Ричард? – устало вздохнул Николас.

      – У меня? – усмехнулся капитан, прекрасно понимая, что просто взять и в лоб попросить денег никак нельзя. Откажет, не задумываясь. На чистом инстинкте. – У меня все замечательно. А вот на вас жалуются.

      – Раз жалуются, значит, хорошо работаю, – фыркнул казначей. – Знаете, Ричард, если я прямо сейчас не выпью стаканчик бренди, свалюсь с простудой. А это было бы очень некстати. Составите мне компанию?

      – С удовольствием! – не раздумывая, согласился рыцарь.

      Под бренди денег просить куда как сподручней. Да и самому стаканчик пропустить не помешает. Хоть и в сухости, но сквозняки эти…

      – Тогда пойдемте.

      Мужчины поднялись на второй этаж, прошли через отведенные на нужды казначейства помещения и уединились в угловом кабинете. Николас кинул мокрый плащ на подоконник, достал из шкафа пузатую бутыль и пару хрустальных бокалов.

      – Мне на донышко, – попросил развалившийся в глубоком кресле Ричард.

      – Само собой.

      Казначей протянул ему наполовину наполненный бокал, себе налил не меньше и одним глотком осушил выпивку. С шумом выдохнул, набулькал еще и принялся набивать трубку табаком. Пришедшая из Пахарты забава особой популярностью в Довласе не пользовалась, но любители подымить нашлись и при дворце.

      – Отличный у вас бренди, – зажмурился капитан Гвардии, наслаждаясь послевкусием.

      – И не говорите, – раскурил трубку Николас. – Только кончается быстро.

      – Неудивительно, – чувствуя, как расходится по телу снимающее напряжение тепло, кивнул Ричард Йорк. Вообще, выпивку рыцарь особо не жаловал и обычно позволял себе лишь пару кружек пива за обедом. Но этот бренди действительно был хорош.

      – Так говорите, жалуются на меня? – выдохнул длинную струю дыма казначей и с улыбкой откинулся на спинку кресла.

      – Жалуются. – Ричард поставил пустой бокал на стол и потянулся за бутылкой. Плеснул бренди на самое донышко и вновь откинулся в кресле.

      – И кто, если не секрет?

      – Барон Ханерг.

      – Вот как? – затянулся казначей. – По поводу?

      – Денег требуете, фураж не выделяете. Со сроками тянете. И вообще – бумагами и отчетами завалили. Сплошной убыток по вашему ведомству, говорит, выходит. Его величество этого не одобрит.

      – Солдафон медноголовый.

      – Работа у него такая. – Капитан допил бренди и поднялся на ноги.

      – Еще по маленькой? – предложил казначей.

      – Пойду, пожалуй, – отказался Ричард и вдруг вспомнил, зачем, собственно, приходил. – Да! Как насчет подбросить деньжат моим парням?

      – Я посмотрю, что можно сделать.

      – Очень на вас рассчитываю.

      – Ко дню Святого Огюста