Жнец. Павел Корнев

рассмотреть возможности не представилось. А как ни крути, любопытно глянуть, где именно мы сейчас находимся.

      За окном оказался сад. Начавшие желтеть деревья, ухоженные газоны, посыпанные мелкой галькой тропинки.

      Где я?!

      – Мне казалось, человеку в твоем положении кусок в горло не полезет, – как бы невзначай намекнул Паре, что расслабляться не стоит.

      – Совершенно верно! – ухмыльнулся я и принялся разглядывать висевшие на стенах картины. Ничего в этой мазне не понимаю, но одно могу сказать точно – рамы вовсе не из дешевых. На полу ковры, портьеры золотыми нитями прошиты. – А знаете почему? Потому что у меня язык к глотке присох уже!

      – Ну, на чай можешь рассчитывать.

      – Ваша доброта не знает границ, – вновь отвернулся я к окну. – Где это мы, господин Паре?

      Но ответил мне не Малькольм. Непонятно когда успевший присоединиться к нам мужчина средних лет пожал графу руку и улыбнулся:

      – Вы в моем охотничьем домике.

      – Ваша светлость… – вздрогнув от неожиданности, поклонился я.

      Скажи мне кто еще вчера, что буду чаи с советником его величества распивать, даже не улыбнулся бы. А ведь без чая точно не обойдется, слуги стол на три персоны сервируют. Охотничий домик? Ну надо же…

      – Присаживайтесь, – предложил герцог Мор. – Разговор нам предстоит долгий.

      – К полудню мне надо быть во дворце, – напомнил Малькольм Паре.

      – Не настолько долгий.

      Я уселся за стол, и моментально оказавшийся рядом слуга наполнил чашку.

      – Думаю, Себастьян, вы гадаете, зачем мы здесь собрались? – прищурился внимательно разглядывавший меня герцог, когда слуги покинули кабинет.

      – Нет, – покачал головой я. – Вот причина, по которой здесь оказался я, действительно представляет определенный интерес, ваша светлость.

      – Рауль отзывался о вас лучшим образом…

      – И тем не менее это не объясняет, почему я пью чай, а не даю показания.

      – Ну, тебе хватило ума захлопнуть крышку сундука до того, как обнаружилась подмена, – усмехнулся Малькольм Паре и, подцепив щипчиками, кинул в чашку один кусочек сахара.

      – Исчезновение наконечников не предано огласке?

      – Именно.

      – И выходит, надо отыскать их, прежде чем станет известно о пропаже, – продолжил я выстраивать логическую цепочку. – Лишних людей посвящать в происходящее нецелесообразно, поэтому вновь возникла необходимость в моих услугах.

      – Тоже верно.

      – В итоге все упирается во время. Как долго можно будет замалчивать это происшествие?

      – Кого надо, мы о пропаже уже известили, – немало удивил меня своим заявлением герцог. – Остальные… остальные не должны узнать о ней вовсе.

      – Боюсь, я уже ничего не понимаю, – признал очевидное я и, чтобы скрыть замешательство, отпил чая.

      – Чей корабль пытался перехватить вас в море? – неожиданно поинтересовался Малькольм. – Кем была завербована часть отправленных в экспедицию солдат?

      – Драгарн?

      – Именно.

      – И