Братья по разуму. Сборник рассказов. Татьяна Юрьевна Трунова

пришелец. – Примите же наши верительные грамоты и ответьте согласием.

      Сосновский улыбнулся:

      – Предложение щедрое и доброе. Но вы же понимаете, что один я ничего не решаю. Пусть проголосуют люди.

      – Конечно, – с достоинством кивнул пришелец. – Я понимаю. И в знак будущих добрых отношений примите небольшой подарок.

      Посреди комнаты возник стол, на котором стоял прозрачный флакон с опалесцирующей жидкостью.

      – Лекарство от всех болезней, – предваряя вопрос, пояснил пришелец.

      – А теперь вам пора. Да будет ваше решение положительным.

      – Лекарство отравленное? – с любопытством спросил помощник.

      Они с Командором наблюдали за происходящим в комнате через голограмму с эффектом присутствия.

      – Да нет, – отмахнулся Командор. – Зачем? Мы будем лучшими друзьями, и хомо сами с радостью отдадут нам свои богатства.

      – А анхелики не обидятся?

      – Они не узнают, – голос Командора прозвучал несколько неуверенно. Это была самая слабая часть его плана. – Зато закон о священности жизни будет соблюден. А самое главное, мы будем ни при чем.

      – Может, оно и так, – с сомнением произнес помощник, – но анхелики…

      – Молчать! – заорал Командор. – Или у тебя есть официальное разрешение на контакт?

      – Но нашей расе запрещено… – осмелился настаивать помощник.

      – Во-о-от! – поднял палец с когтем Командор. – А анхеликам можно, «ибо добры они и осторожны в своем желании не навредить», – с насмешкой процитировал он известное всей обитаемой Галактике описание расы анхеликов. – Глупые личинки!

      И уже спокойнее добавил:

      – Они ничего не узнают, а потом – не докажут.

      Александр ходил взад и вперед по комнате, репетируя речь перед Советом Земли. Роль Совета пока выполнял огромный черно-полосатый кот, вальяжно развалившийся на диване и щуривший желтые глаза. На столике под лампой стоял подаренный флакон с опалесцирующей жидкостью внутри.

      – Товарищи, сегодня мы получили от одной из звездных рас приглашение на контакт. Пришельцы называют себя анхеликами и предлагают дружбу и сотрудничество.

      – …Что именно они под этим подразумевают? Хороший вопрос, но это мы выясним позже. Сейчас есть вопрос важнее: готовы ли мы к контакту вообще?

      Он на минуту остановился, сморщил лоб в попытке что-то вспомнить, пробормотал:

      – Вроде бы они по-другому должны называться? Ганеши?.. Гамеши?..

      Кот зевнул, продемонстрировав вызывающие уважение клыки, и коротко мявкнул.

      – Вот, Бармалей, и я думаю, бардак, – согласился с ним Александр. – А, ладно, пусть будут анхелики.

      И вздохнул:

      – Огромный соблазн: технологии, новые философские системы, лекарство, опять же, от всех болезней. А дальше что? Кем станем мы как цивилизация? Выдержим ли? Не потеряем себя?

      Кот внимательно слушал.

      – И это пока только в варианте, что анхелики действительно пришли с добром,