Печать Иуды. Джеймс Роллинс

самого наилучшего, береги себя и побыстрее возвращайся домой.

      – Уже лучше.

      – В таком случае я сразу шагну к золотой медали. – Его голос стал твердым. – Я по тебе соскучился. Я тебя люблю. Я хочу тебя обнять.

      Пейнтер действительно очень соскучился по ней; у него в груди поселилась самая настоящая физическая боль.

      – Вот видишь, – сказала Лиза, – если немного потренируешься, из тебя получится неплохой оратор.

      – Знаю, – улыбнулся Пейнтер. – Один раз я уже это проделал с Монком.

      Он услышал в трубке звонкий смех, разбивший вдребезги остатки терзавшего его беспокойства. У Лизы все будет хорошо. Он в нее верит. Кроме того, рядом с ней Монк, он ее защитит, заняв место Пейнтера. То есть если у Монка хватит духу снова показаться здесь…

      Прежде чем Пейнтер успел что-либо ответить, в дверь тихо постучал помощник. Директор жестом предложил ему говорить.

      – Прошу прощения за беспокойство, господин директор. Но вам еще один вызов. На ваш личный номер. Из Рима. Это монсиньор Верона. Похоже, у него что-то неотложное.

      Нахмурившись, Пейнтер сказал в трубку:

      – Лиза…

      – Я все слышала. Ты занят. Как только я переговорю с Монком, мы свяжемся с Дженнингсом и введем его в курс дела. Занимайся работой.

      – Береги себя.

      – Хорошо, – сказала она. – И я тоже тебя люблю.

      Лампочка на коммутаторе, мигнув, погасла, обозначая окончание связи.

      Пейнтер набрал полную грудь воздуха, собираясь с духом, затем развернулся и ткнул кнопку своей личной линии. С какой стати монсиньор Верона ему звонит? Пейнтеру было известно, что у коммандера Пирса была романтическая связь с племянницей папского прелата, однако все это закончилось почти год назад.

      – Монсиньор Верона, говорит Пейнтер Кроу.

      – Директор Кроу, благодарю вас за то, что ответили на мой звонок. Вот уже два часа я пытаюсь связаться с Греем, но безрезультатно.

      – Вы меня очень огорчили. Вы хотите, чтобы я передал ему от вас какое-то сообщение?

      Пейнтер не стал объяснять прелату, в чем дело. Хотя в прошлом монсиньор Верона один раз уже помог «Сигме», в данном случае речь шла об информации, уже получившей гриф совершенно секретной, доступ к которой будет открыт лишь для узкого круга избранных.

      – Тут у нас в Ватикане произошло одно происшествие… если точнее, в хранилище Тайного архива. Я не могу точно понять его смысл, но мне кажется, речь идет о некоем послании или предостережении. Предназначенном для меня и, возможно, для коммандера Пирса.

      Спрыгнув со стола, Пейнтер подошел к креслу и опустился в него.

      – Что еще за сообщение?

      – На прошлой неделе кто-то проник в хранилище и нарисовал на полу символ ордена дракона.

      Пейнтер откинулся на спинку кресла. Два года назад Грей и монсиньор Верона объединились, чтобы разоблачить и уничтожить страшную секту, именующую себя орденом дракона. Это им удалось, но они были вынуждены прибегнуть к посторонней помощи, вступить в союз с заклятым врагом,