Нажмите кнопку. Ричард Матесон

Время и пространство образуют единый континуум. Так?

      Никто ему не ответил. Но он в этом и не нуждался.

      – Вспомните, в ходе подготовки нам рассказывали о замкнутой кривой времени. Есть вероятность, что если улететь с Земли в определенный момент, то мы вернемся назад на год раньше, чем выходило по расчетам. Или на год позже.

      Мы-то думали, что это просто теоретические рассуждения наших учителей. Но теперь с нами именно такое и случилось. Нас занесло в складку времени. Теперь мы в другой Вселенной. Возможно, это иная пространственная линия, а возможно, временна́я.

      Росс взял паузу для пущего эффекта.

      – Мы в будущем, – объявил наконец он.

      Мейсон посмотрел на него и спросил:

      – Ну и что это нам дает? Даже если вы правы?

      – Что мы не мертвы, – удивился его непонятливости Росс.

      – Если это будущее, значит мы должны умереть, – тихо проговорил Мейсон.

      У Росса отпала челюсть. Об этом он не подумал. Его догадка только ухудшает положение. Потому что страшнее смерти может быть только одно: ожидание ее. Когда ты точно знаешь, где и как это случится.

      Микки затряс головой и опустил руки. Потом поднес одну к губам и принялся нервно грызть почерневший ноготь.

      – Нет, – слабым голосом повторил он, – я не могу этого понять.

      Росс устало посмотрел на Мейсона. Он кусал губы, чувствуя, как неизвестность давит на него, лишая роскоши рационального мышления. Но капитан пытался отпихнуть ее от себя, отбросить в сторону. Он не сдавался.

      – Послушайте, – сказал он, – мы же договорились, что эти тела – не наши.

      Никто не ответил.

      – Включите мозги! – скомандовал он. – Потрогайте себя!

      Мейсон провел онемевшими пальцами по комбинезону, по шлему, по ручке в кармане. Сжал кулаки из костей и плоти. Присмотрелся к венам на руке, осторожно пощупал пульс. Они настоящие. Эта мысль вернула ему силы. Он все еще жив, его плоть и кровь служат лучшим доказательством этому.

      Его сознание прояснилось. Он выпрямился, хмуро взглянул на Росса и увидел облегчение на лице капитана.

      – Ну хорошо, – сказал Мейсон, – мы в будущем.

      Микки все еще стоял в напряженной позе возле иллюминатора.

      – И что это нам дает? – спросил он.

      Его слова отбросили Мейсона назад. В самом деле, что это им дает?

      – Как далеко это будущее? – прибавил он веса угнетающему вопросу Микки. – Откуда нам знать, что катастрофа не случится в ближайшие двадцать минут?

      Росс звонко ударил кулаком по ладони.

      – Откуда нам знать?! – резким тоном повторил он. – Мы просто не взлетим и не сможем разбиться. Вот откуда.

      Мейсон с сомнением взглянул на него:

      – Может, если взлетим, то избежим смерти? Выйдем из этого пространства-времени, вернемся в нашу Вселенную и…

      Он замолчал, пытаясь уследить за извилистым потоком мысли.

      Росс нахмурился. Он беспокойно переминался и облизывал губы. То, что раньше казалось таким простым, теперь выглядело иначе. И внезапное вторжение сложности