Единственное желание. Книга четвёртая. Надежда Черпинская

по сторонам. Ящеры теперь опасались подходить слишком близко к Тому, В Чьих Жилах Огонь. Но и сдаваться не собирались.

      А у Рыжей, наконец, появилась возможность увидеть Кайла. Лучше бы она не смотрела в сторону рыцаря…

      Вокруг Северянина сгрудилась такая толпа чудовищ, что лишь чернявая голова иногда поднималась над этой сплошной серой массой. И без конца взлетал и опускался клинок. Кайлу приходилось туго – на него ополчилась, пожалуй, большая часть змеиного племени.

      У Наира был только один противник. Зато какой!

      Хвостом, напоминавшим стенобитное орудие, Аспид подсёк прыткого лэгиарна и швырнул об камни. Наир со стоном прокатился по земле, не в силах от боли даже встать на ноги. Змей щёлкнул челюстями, нависая над беднягой. Чёрный зев опускался неотвратимо.

      Сверкнули серебряными искрами тонкие клинки, и Кристайл нанёс первый удар. Отточенные лезвия лишь слегка оцарапали чешую, крепкую, как рыцарские латы. Но Аспид снова отвлёкся, и это дало шанс Наиру выжить.

      Бессмертный отполз в сторону, поднялся кое-как, не без помощи Насти. Хотел было снова ринуться в бой, несмотря на то, что на ногах держался едва-едва… Магу Чёрного Кристалла явно требовалась помощь, и о собственной безопасности «сын леса» думал меньше всего. Аспид, разъярённый не на шутку, накинулся на Хозяина с двойным остервенением.

      Но Владетель Кристалливора, затылком угадав намерения лэгиарна, грозно рявкнул:

      – Уводи Дэини! Делай что велено!

      Кристайл наступал на гигантскую бестию. Серебристые крылья мечей рассекали воздух, не давая ни секунды отдыха могучему противнику.

      Наир, словно опомнившись, вцепился в Настю, потащил её прочь, к каменному откосу, к границе стойбища.

      На пути у них оказалась пара серых змеелюдов, и лэриан отпустил Рыжую, отбиваясь от чудищ.

      – Бежим! Бежим скорее! – призвал Наир, разделавшись с врагами.

      – Нет! Я их не брошу! – замотала головой Настя.

      – Мы только мешаем! – в отчаянии закричал «сын леса». – Он не может дать волю Огню, пока мы здесь!

      Настя только беспомощно оглянулась назад. Головой она понимала, что друг прав, но сердце отчаянно взвыло – как же так, бросить своих, сбежать?

      – Убирайтесь! Живо! – прорычал Повелитель Тёмных Стихий.

      И Наир, вцепившись мёртвой хваткой в Анастасию, уволок её вверх по каменной россыпи.

      Настя ждала, что их станут преследовать. Но ящеры, что кинулись ловить беглецов, сгорели в магическом пламени.

      Наир бросился в лес, не разбирая дороги. Ещё трижды ему пришлось отбиваться от бреангахнунов. Потом всё стихло. И лишь пульс стучал в висках, да собственный топот и хриплое дыхание нарушали тишину.

      Остатки Серого Племени сейчас были поглощены схваткой с Северянином и Хозяином. Если кто-то и гнался за Настей и лэгиарном, то пока чаща надёжно скрывала преследователей.

***

      Аспид, Тысячелетний Змей, разгневался не на шутку. Белоголовый двуногий посмел выйти