Богиня по крови. Ф. К. Каст

папа, это я.

      И прежде, чем я успела сказать что-то еще, он добавил:

      – С тобой все хорошо? Ничего плохого сегодня не случилось?

      – Да, все в порядке… на самом деле даже отлично. Сегодня я родила дочку. Мы назвали ее Мирна, и она просто потрясающе красивая. А ты теперь дедушка!

      – Букашечка, девочка моя, это замечательно! – Он переложил ребенка на другую руку и вытер повлажневшие глаза.

      Я посмотрела на малыша, и меня обожгло, словно я коснулась горячего утюга, узнавание.

      – Чей это ребенок?

      Я все поняла раньше, чем он ответил.

      – Рианнон.

      – Пап, но каким образом?.. Она ведь умерла.

      Он медленно кивнул.

      – Да. Она умерла сегодня, рожая эту девочку.

      – Девочку? – Мне стало неприятно, хотя я и знала, что это должна быть девочка. У Избранной Эпоны первым ребенком всегда рождается девочка.

      – Рианнон назвала ее Морриган, – сказал отец.

      – Разве Рианнон умерла прямо здесь? Я ничего не понимаю. Как она выбралась из дерева?

      Папа вздохнул:

      – Я знаю о случившемся из вторых рук. Я видел Рианнон уже мертвой. Старый шаман нашел ее и помог при родах. Он сказал мне, что Рианнон заключила сделку с темным богом, чтобы вырваться на свободу. Она должна была стать его Великой жрицей – и они с Морриган должны были перейти к нему в услужение. Но рождение дочери изменило Рианнон. Или, точнее, я полагаю, наставило на путь истинный. Рианнон отказалась от темного бога, но, поскольку уже была при смерти, бог ее не отпустил. Тогда она обратилась к Эпоне, и богиня ответила ей.

      – Эпона простила Рианнон?

      – Да, простила, – подтвердил отец.

      Я знаю, что это было неправильно – слишком эгоистично с моей стороны, но, узнав, что Рианнон помирилась с Эпоной, я испытала прилив идиотской ревности.

      Сейчас ты моя Избранная и останешься ею навсегда. Моя любовь к Рианнон не уменьшает мою любовь к тебе, Любимица.

      Зазвучавший в моей голове голос Эпоны заставил меня виновато вздрогнуть.

      А сейчас внимание, Любимица. Твой отец должен знать, каковы намерения Придери.

      И я внезапно поняла, почему Эпона протащила меня через огненный туннель, который соединял наши миры. Не ради того, чтобы я смогла рассказать папе о Мирне или понять, что произошло с Рианнон.

      – Папа, ты держишь на руках дочь Рианнон?

      – Ну… да… – Он посмотрел на девочку и нежно коснулся ее щечки. – Это была последняя просьба Рианнон. Но дело не только в этом, Шеннон. Она так похожа на тебя маленькую. Я должен помочь ей – я не могу отдать ее чужим людям.

      Его глаза молили о понимании. И как ни странно, я его поняла.

      – Она выглядит точь-в-точь как Мирна. Просто фантастика. Хотя это и понятно. Мы с Рианнон были как близнецы. А Клинт и Кланфинтан как зеркальные отражения друг друга… – И тут я осеклась, задохнувшись от осознания. Это была дочь Клинта! И если бы я решила остаться в Оклахоме и не захотела вернуться в Партолон, Клинт сейчас был бы жив. Мы могли