Алхимики. Бессмертные. Кай Майер

наблюдала за людьми, за многообразием масок, за блеском настоящих и поддельных драгоценных камней.

      Филипп ласково тронул ее за руку.

      – Я уж боялся…

      – Что я не приду?

      – Рафаэль сказал, что вчера, уходя от нас, ты намекнула…

      – На что?

      – Ну… на женские дни.

      – Как мило с его стороны…

      Само собой, Аура ни о чем таком не упоминала. Попытки Рафаэля ее опозорить каждый раз оборачивались глупой ребяческой выходкой. Зато Ауре больше не нужны доказательства его непричастности к шестипалому отпечатку – куда ему додуматься до такого!

      – Кстати, где он? – Аура без особого интереса огляделась в поисках Рафаэля.

      Лицо Филиппа помрачнело.

      – Видел, он шляется по саду с какими-то юнцами. Эти нахалы мне в сыновья годятся!

      Аура сжала руку Филиппа. Отличный повод высказать все, что она думает о Рафаэле! Но тогда Филипп, чего доброго, решит, будто она оговаривает его молодого любовника в отместку за дурачество.

      – Не смотри на меня с таким сочувствием! – Филипп натянуто улыбнулся. – А то кто-нибудь заметит, что птичка улетела.

      – Невелика беда.

      – Если бы ты знала Рафаэля получше, смогла бы оценить его по достоинству.

      – Постараюсь сделать все, чтобы этого избежать.

      – Дорогая, он талантлив не только в спальне. – Филипп самодовольно улыбнулся. – Ты уже пробовала закуски?

      – Уверена, они превосходны!

      – Ты не голодна?

      Филипп вдруг переменился в лице, и Ауре показалось, что он вот-вот театрально хлопнет себя ладонью по лбу.

      – Ну конечно! Отпечаток! Он появился где-то еще?

      Аура кивнула. Филипп нежно взял ее под руку и вывел из толпы гостей. Люди в масках веселились и в соседнем зале: потягивали шампанское, флиртовали, слушали музыкантов. Кое-кто выписывал на паркете пируэты. Всеобщая безмятежность постепенно передавалась и Ауре. Как бы ей хотелось сейчас позабыть на час-другой о кровавых отпечатках, о проблемах в семье и полностью отдаться суете праздника. Танцевать, смеяться и не говорить ни о чем. Провести вечер в приятном безделье.

      В коридоре, украшенном так же пышно, как и залы, Аура рассказала Филиппу, что произошло.

      – Но откуда он знал, что ты отправишься в эту лавку?! – удивился Филипп, когда Аура закончила. – Ты ходила туда с кем-то кроме меня?

      – Нет.

      – И я о ней никому не рассказывал…

      – Даже Рафаэлю?

      – Книги его не интересуют. Уж тем более – алхимия. Как-то мы ходили туда вместе, но он целый час просидел у окна, уставившись на улицу.

      – И ты не сказал ему, что водил меня туда?

      Филипп помотал головой.

      – Конечно, мы говорили о тебе, но не припоминаю, чтобы я упоминал что-то подобное… Но послушай, это просто смешно – подозревать Рафаэля! – В словах Филиппа не слышалось ни обиды, ни злобы. Он подразумевал, что его юному любовнику просто не хватило бы ни ума, ни оригинальности, чтобы таким образом запугивать Ауру.

      – Да, он бы вряд