Невеста Черного Ворона. Екатерина Бакулина

бежать. И потом своим: – Взять ее!

      – Нет! – я кинулась было, пытаясь преградить им путь. – Не трогайте ее!

      Женщина затряслась в ужасе, вскочила на ноги, но не успела.

      – Убивают! – заголосила она. – Убивают, изверги! Деточки мои, сиротки…

      Ее уже схватили под руки.

      Меня оттеснили в сторону.

      – Допросить, кто провел сюда, и выкинуть за ворота, – велел Эрнан.

      – Не трогай ее! Это просто несчастная женщина!

      Я готова была сама броситься перед ним на колени. Что он сделает с ней?

      – Не лезь, – холодно сказал Эрнан. – Это не твое дело.

      – Мое! Она пришла ко мне за помощью!

      Стражники уже волокли женщину прочь. Она попыталась было вырваться, но ее ударили по лицу.

      Эрнан равнодушно смотрел на это.

      – Чего она хотела?

      – Помощи! – у меня слезы наворачивались на глаза. – Немного еды. Они голодают!

      – Все голодают, – сказал Эрнан. – И с этим пока ничего не поделать. Я уже говорил тебе: амбары пусты, дороги слишком опасны, торговли нет.

      – Они умирают! Как ты можешь?!

      – Могу что? – он холодно смотрел на меня сверху вниз. – У меня нет средств, чтобы накормить каждого.

      – Это же из-за тебя! Война, которую ты устроил!

      – Да, из-за меня, – согласился он. – Это неизбежно. Ты хочешь, чтобы я расчувствовался и пустил слезу?

      – Неужели тебе все равно?

      – Мне не все равно, – сказал Эрнан. – Но сейчас я ничего не могу сделать. У меня нет возможности помочь всем. Помогу ей, и тогда придут другие.

      – Хотя бы ей! Хоть кому-то! Она пришла за помощью ко мне!

      – И какую помощь ты можешь ей оказать? – Почти насмешка.

      Я…

      Что я могу?

      Я всего лишь пленница.

      Задрожали губы.

      – Я могла бы поделиться с ней едой, – сказала чуть слышно, голос внезапно подвел.

      – Имбирным печеньем? – Эрнан криво ухмыльнулся. – Медовыми орешками? Фаршированной муреной?

      У меня вспыхнули щеки.

      Как он может!

      Я…

      «Бобы с луком – неплохой вариант, дешевый. Жизнь научила меня ценить даже сухие лепешки». Это воспоминание так и встало у меня перед глазами. Сама я не заметила разницы, для меня готовили так же, как и обычно, я не задумывалась… А вот Флир жаловалась мне, что пропали эосские конфеты, что апельсины, которые всегда лежали у нее в комнате, теперь приходится выпрашивать по одному, что перепелок стало меньше…

      А в городе дела совсем плохи.

      – Да хоть печенье! – обиженно сказала я. – Все, что у меня есть. Пусть все это раздают голодным. А я тоже буду есть бобы и тушеную капусту!

      – Принцесса… – Эрнан нахмурился было, но все же, не удержавшись, засмеялся. – Какой же ты еще ребенок, Тиль! Никто не отбирает твое печенье, ешь спокойно. Уж одну принцессу мы как-нибудь прокормим. Но в городе не одна голодная девочка, там тысячи. А с тысячами все не так просто.

      – Но ведь я могу что-то сделать?

      – Ты? – он все еще улыбался. – Ты можешь, например, взять свои драгоценности, продать