Иоанн III, собиратель земли Русской. Нестор Кукольник

«мы»? – спросила Зоя торопливо.

      – Князь Вася да я… Князь мне и дорогу к тебе указал…

      – Князь! Много чести! Я никогда не имела счастия его у себя видеть…

      – Недоросль еще, зелен, хоть и умен не по летам; ему учиться надо, а не в гости ездить…

      – Да что же, гость дорогой, я тебя так невежливо принимаю; пожалуй в хоромы, а я пошлю за Андреем…

      – Соседка, – шепнула Зоя жидовке, – где хочешь, отыщи Андрея и приведи сюда…

      – Милости просим…

      – Глядя на твои цветы, окна, стены, – так начал Никитин, – мне сдается, что я не в Москве, а в Царьграде…

      – А ты был там?

      – Недолго.

      Зоя ввела гостя в приемную палату; она вся была выложена дубом и расписана масляными красками; было видно, что живопись новая и хорошей кисти; на средних дверях красовался портрет Зои работы Чеколи. Никитин посмотрел на портрет, потом на оригинал и сказал:

      – Хвалю художника, но и солнце в зеркале вод всех лучей не имеет, так и красота твоя многое в живописании утеряла. Не дивлюсь теперь слухам, что ходят по Москве.

      – Какие слухи?..

      – А ты ничего не знаешь?

      – И догадаться не могу, на что намекаешь…

      – Я утверждал, что клевета невозможное выдает за истину, а теперь, увидав тебя, убедился, что зависть красоте твоей могла создать и рассеять несбыточную сказку…

      – Ради бога, скажи! Злые языки на все способны…

      – Говорят, будто ты метишь в родство великой княгине…

      Зоя смутилась, но ослабевшие от лет и трудов глаза Никитина не могли этого заметить; тем временем Зоя успела скоро собраться с мыслями и отвечала:

      – Вот что! Это очень понятно. Вдовья жизнь, ты знаешь, беззащитная; я говорю с тобою откровенно, потому что твой почтенный вид внушает доверие. Я не скрыла от многих, что, если бы нашелся жених, такой, какого бы я желала, я почла бы себя вполне счастливою. Андрей был знаком с мужем, после смерти его стал навещать меня прилежно; люди знают мои правила и заговорили…

      – Аспазия! Ты простила меня! – с этим восклицанием вбежал в палату Палеолог, с непокрытой головой и вообще с признаками некоторого расстройства. Видно было, что он уже успел пообедать. Зоя имела повод испугаться такого неожиданного нашествия и спряталась за Никитина. Палеолог, наткнувшись на него, отступил шага на два, посмотрел на гостя и расхохотался…

      – Уж и ты не жених ли? – сказал он со смехом, небрежно бросаясь на софу. – А кто сватает?

      – Твоя милость, верно, забыл нашу встречу у кремлевских соборов?

      – Да, да! Ну садись, рассказывай!

      – Рассказ мой короток. Был я в Царьграде, видел…

      – Остальное я знаю. Видел Мануила, дорогого братца, холопствует Магомету и десяти тысячам жен его…

      – Нет, он живет тихо и скромно на своем подворье! Султан осыпает его благодеяньями.

      – Благодетель! Нечего сказать! Назови лучше вор, который подает милостыню из той же кисы, которую